Nixonov svetovalec je priznal očitno: vojna proti drogam je bila vojna za črnce in hipije

Ko je predsednik Richard Nixon leta 1971 razglasil "vojno proti drogam", je sprožil plaz škodljivih posledic, vključno z, vendar ne omejeno na, množično zaprtje v Združenih državah, ogromno nasilje v Latinski Ameriki in širjenje sistematičnih zlorab človekovih pravic po vsem svetu. svetu. Je bila ta politična uredba v korist zdravja ameriškega ljudstva? Ne, ni bilo po mnenju višjega Nixonovega pomočnika Johna Ehrlichmana.

V novem aprilskem vprašanju Harper's Novinar Dan Baum se spominja pogovora iz leta 1994, ki ga je vodil z Ehrlichmanom, ki je umrl leta 1999. Ko je Baum vprašal Ehrlichmana o politiki prepovedi drog, je zarotnik Watergate odvrnil svoje vprašanje v prid odkritosti:

»Nixonova kampanja leta 1968 in Nixonova Bela hiša sta imeli dva sovražnika: antiratno levico in črne ljudi. Razumeš, kaj govorim? Vedeli smo, da ne moremo preprečiti, da bi bili bodisi proti vojni ali črni, temveč da bi javnost povezali hipije s marihuano in črncem s heroinom, in potem oboje kriminalizirali, bi lahko prekinili te skupnosti. Lahko bi aretirali njihove voditelje, napadali njihove domove, prekinili njihove sestanke in jih ponižali ponoči na večernih novicah. Ali smo vedeli, da smo lagali o drogah? Seveda smo.

Čeprav se to zdi bolj kot črta Mandžurijski kandidat namesto prave politične strategije dokazi kažejo na to, da je Ehrlichman govoril resnico. Zagovorniki reform drog že dolgo trdijo, da so zakoni o drogah vedno bolj temeljili na znanosti, ki je v ozadju njihovih škodljivih učinkov, in bolj na ljudi, ki so - pogosto prek propagande - povezani z njimi. In ta fiksacija povezovanja droge s skupino ljudi se ni začela le z Nixonom - celo v 30-ih letih prejšnjega stoletja je prvi komisar Urada za narkotike Harry Anslinger dejal, da je marihuana povzročila, da "bele ženske iščejo odnose z črnci" in da so črni Američani črno-ameriški ljudje »mislili, da so dobri kot beli ljudje«. Ljudje na oblasti so leta uporabljali droge kot sredstvo za odvzemanje pravice ljudem, ki izpodbijajo to moč.

Zgodovina prav tako razkriva, da je Nixonovo očitno buldožiranje znanstvenih dokazov na svoji poti do poraza, ki ga je videl kot svoje politične sovražnike - antiratno levo in črno. Leta 1973 je naročil znanstveno študijo o marihuani, v upanju, da bo dodal verodostojnost, ki jo podpira laboratorij, v njegovo trdno držo proti drogam. Namesto tega je znanstvenik za študijo ugotovil, da marihuana ni „nevarnost za javno varnost“ in je zapisal, da je ni treba inkriminirati. Nixon je ignoriral študijo, porabil milijone dolarjev za mejo med Mehiko in Združenimi državami, da bi ustavil dotok marihuane, in nenamerno napolnil Kolumbijo, da je postal novi distributer marihuane v Združene države.

Vendar ni mogoče zanikati, da Nixon ni bil uspešen pri uporabi vojne proti drogam, da bi resno škodoval črni skupnosti. Predsednik Ronald Reagan je nadaljeval Nixonovo zapuščino s povečanjem sredstev za izkoreninjenje uporabe drog in zmanjšanje sredstev za programe izobraževanja, preprečevanja in rehabilitacije. Med letoma 1980 in 1997 se je število ljudi, ki so bili v zaporu zaradi nenasilnih kršitev zakonov o drogah, povečalo s 50.000 na 400.000. Kadar so aretacije razčlenjene po etnični pripadnosti, študije kažejo, da so beli ljudje petkrat bolj verjetno, da bodo uporabljali droge kot črni ljudje, vendar so črni ljudje poslani v zapor 10-krat več kot belci za kazniva dejanja, povezana z drogami. NAACP poroča, da črni Američani predstavljajo 12 odstotkov vseh uživalcev drog v državi, vendar predstavljajo 59 odstotkov tistih v državnem zaporu zaradi kaznivega dejanja drog.

Baum odpre svoj Harper's s to informacijo iz Ehrlichmana, da bi podali argument, da je čas za boj proti drogam končan zdaj. In zagon za to stališče se zagotovo giblje v tej smeri - legalizacija marihuane se počasi širi po Združenih državah in počasi se nadaljujejo programi, kot je zdravljenje z heroinom, ki ga financira država Vermont. Marca je nekdanji generalni sekretar Združenih narodov Kofi Annan pozval k legalizaciji vseh drog, aprila pa se bo Generalna skupščina Združenih držav prvič sestala od leta 1998 na konferenci o drogah. Tudi predsedniški kandidat GOP-ja Donald Trump je dejal, da meni, da bi morala biti legalizacija marihuane vprašanje države.

Kako do legalizacije je še ena razprava o mnenjih - še ni dogovora o najboljšem načinu za legalizacijo in regulacijo, medtem ko so študije v nasprotju glede tega, ali bi legalizacija privedla do takojšnjega povečanja uporabe drog in zasvojenosti. Baum navaja poročilo britanske fundacije Transform Drug Policy Foundation za leto 2009 kot možni načrt za izvajanje - skupina zagovornikov priporoča izdajanje licenc za nakup in uporabo drog s sankcijami za zlorabe, tako kot puške. Ne glede na to se je vojna proti drogam začela umazano in njenih 46 let neuspeha pomeni, da se reformne politike zdaj ne izvajajo.