Zakaj še vedno odmeva govor MIT za diplomo Winstona Churchilla

Leta 1949 - pred 66 leti - Winston Churchill je bil povabljen, da predloži osrednji govor na zasedanju MIT sredi stoletja. V središču berlinske blokade se je njegov širok, veličasten govor strnil petdeset let svetovne zgodovine v temeljito in previdno analizo mlade hladne vojne, toda zahvaljujoč njegovemu neomajnemu prepričanju, da bi bilo treba znanost uporabiti za dobro delo, ostala optimistična. »Tudi v tej temačni uri«, je rekel množici, »verjamem, da se bo to nadaljevalo.«

Ponovna obisk Churchillovega govora danes razkriva, da je sramotno preroška; njegove misli o vlogi znanosti v svetovni lakoti in orožju so zdaj bolj resnične, kot so jih kdaj prej.

Churchill je prišel v Ameriko, da bi pohvalil domačo osredotočenost na podporo izobraževanju bodočih znanstvenikov in inženirjev, ki so pripravljeni spodbuditi industrijsko proizvodnjo in hkrati izboljšati kakovost življenja po vsem svetu. Po analizi podatkov o izobraževanju za leto 2014. T Raziskovalec znanosti, delimo STEM stopinje na stotine tisočev in smo na dobri poti, da presežemo milijon novih študentov do konca desetletja. Toda kaj počnejo s svojimi diplomami? Churchill je v svojem govoru moralno obvezal mlade znanstvenike v svojem občinstvu, da svoje delo uporabijo za družbeno dobro, kot je reševanje svetovne lakote:

Če z vsemi viri moderne znanosti ne bomo mogli preprečiti svetovne lakote, bomo vsi krivi, toda nenavadna odgovornost bi temeljila na znanstvenikih. Ne verjamem, da ne bodo uspeli, vendar če bi to storili ali jim ne bi bilo uspelo, bi bile posledice zelo neprijetne, ker je gotovo, da se človeštvo ne bi strinjalo, da bi enako stradalo in bi lahko prišlo do zelo ostrih nesoglasij o tem, kako zadnjo skorjo je bilo treba deliti. To bi poenostavilo naš problem na pretirano prvobiten način.

Mnogi današnji znanstveniki so dejansko vključeni v neskončno dilemo o prehranjevanju rastočega svetovnega prebivalstva. Na žalost njihovo delo na pomembnih področjih, kot so rastlinska genetika in razvoj pridelkov, ovirajo številni dejavniki, ki so se razvili v letih po Churchillovem govoru: hitro naraščajoče temperature, zmanjševanje virov in družbene reakcije proti gensko spremenjenim organizmom.. Imel je prav glede našega zavračanja, da bi enakopravno stradal. V skladu s Svetovnim programom za hrano velika večina svetovnih lačnih živi v državah v razvoju, kjer je več kot 13,5% prebivalcev podhranjenih. Medtem tipična ameriška družina na leto izloči hrano vredno 1600 dolarjev.

Churchill v svojem govoru obravnava tudi vlogo znanosti v orožju in boju. Družba je bila sveža od pete druge svetovne vojne in se je odvrnila od »groznega mehanskega zakola«, ki so ga povzročili podmornice, letala in atomska bomba. Razpravlja o vojni in človeški zlorabi moči, da postane še posebej previden: "Znanost je človeku podarila ogromne nove moči in hkrati ustvarila pogoje, ki so bili v veliki meri izven njegovega razumevanja in še bolj izven njegovega nadzora."

Več kot šestdeset let pozneje se še vedno ukvarjamo z vojskovanjem in še vedno uporabljamo isto orožje, razen da smo na ta seznam dodali brezpilotna letala.

Cerkvil je v svojem govoru dejal, da so bila prva letala darila, ki so jih podarila »nezreli civilizaciji«, ki je skočila ob možnosti, da bi prevladala nad nebom zaradi agresije; ko gre za brezpilotna letala, smo enako nezreli in sredi odločanja o tem, kako bomo uporabili to novo tehnologijo.

Churchill v svojem govoru kasneje pravi: »Naša dediščina dobro utemeljenih, počasi zasnovanih kodeksov časti, morale in navad, strastna prepričanja, ki jih tako stotine milijonov deli skupaj z načeli svobode in pravice, so za nas veliko bolj dragocene. Njegovo vztrajanje, da so humanistične in znanstvene vede z roko v roki, je danes še posebej pereč, saj se inovacije v tehnologiji razvijajo hitreje, kot bi jih lahko razvili politike za njihovo urejanje.

Če bi Churchill danes predstavil ta naslov, bi njegove besede odmevale prav toliko - če ne še več - kot zdaj. Vprašanje je: Ali bi poslušali?