NASA: Bakterije na krovu ISS "Seam Quit Normal", na Najmanj za zdaj

Bilo je malce zaskrbljujoče, ko so v novembru znanstveniki izolirali pet sevov mikroorganizmov iz stranišča na mednarodni vesoljski postaji. Nekatere bakterije so vsebovale gene za odpornost na antibiotike, podobno kot vrsta, ki povzroča nevarne superge na Zemlji. Zdi se, da je bila varnost naših rojakov v vesoljski soseščini v veliki nevarnosti do torka, ko je prišel papir mSystems vsem, ki so sodelovali, so imeli razlog, da se sprostijo - vsaj za zdaj.

Prispevek, ki ga vodi Erica Hartmann, asistentka na inženirski šoli McCormick na univerzi Northwestern, kaže, da se živahna skupnost mikroorganizmov na krovu ISS vsekakor prilagaja ostrim prostorskim razmeram, vendar ne na način, ki bi ogrožal astronavte. ISS.

Čeprav je Hartmann in njena ekipa raziskovala različne seve bakterij ISS, kot tiste, ki so bile ugotovljene novembra - Bacillus cereus in zlati stafilokok - ugotovitve še vedno veljajo za napake ISS.

"Zelo olajšanje je videti, da se bakterije, ki smo jih gledali, zdijo povsem normalne - čeprav spet ne vemo zagotovo, da bodo te ugotovitve veljale za vse bakterije," pravi Hartmann Inverse.

Obstaja veliko špekulacij, da bi lahko prostorski pogoji dejansko povzročili, da bi mikrobi bili bolj škodljivi za ljudi, pravi Hartmann. V zgodnjih 80-ih so to ugotovili znanstveniki E. coli na krovu francosko-sovjetskega letala z ljudmi je bila odpornost na antibiotike veliko hitrejša od pričakovane. Leta 2016 so se kolonije bakterij salmonele, poslane v vesolje, vrnile ubiti miši bolj učinkovito kot naši sevi na Zemlji. Novi dokument pa kaže, da prostorski pogoji ne povzročajo nujno bakterij proti ljudem.

»Zaradi splošne skrbi smo pričakovali, da bomo našli virulenco ali druge stvari, ki bi bakterije naredile škodljivejše za ljudi,« pojasnjuje. Na srečo so njeni rezultati pokazali nekaj drugačnega: vrste genov, ki so »izbrane« na krovu ISS - to je, da zagotavljajo prednosti za bakterije v tem okolju - ne povzročajo nevarnosti bakterij za ljudi.

V časopisu je več kot le nekaj dobrih novic. Čeprav študija potrjuje, da so bakterije ISS nosile gene, ki bi lahko povzročili odpornost na antibiotike, skupina kaže, da ti geni verjetno kažejo „notranjo odpornost“ namesto na pridobljeno odpornost. Z drugimi besedami, mikrobi niso pridobili genov, ko so bili v vesolju; imeli so jih tudi, ko so bili na Zemlji.

Kaj bi morali skrbeti v prihodnosti, pravi, je "mobilna odpornost" - vrsta gena, ki se lahko prenese iz bakterij v bakterije.

»Če pa ima mobilni element odpornosti (enega ali več genov), lahko daje to odpornost različni bakteriji, ki prizadene ljudi, in to bi lahko bila težava. Toda na ISS nismo videli veliko dokazov za mobilno odpornost, «pravi.

Medtem ko večina člankov omenja dobre novice za astronavte, Hartmann opozarja, da ni zagotovila, da se sistem ne bo mogel spremeniti, zaradi česar bodo bakterije sčasoma postale bodisi infekcijske za ljudi, in še slabše, odporne na antibiotike. Na Zemlji, kot so bolnišnice ali živalske krme z velikimi količinami bakterij in antibiotiki povzročajo, da se za superge ne uporabljajo. Zavedati se moramo podobnosti med temi okolji in pogoji na ladji.

»Vesoljska plovila so precej tesni prostori in zanašamo se na specifične protimikrobne snovi za dekontaminacijo površin ali sistemov za vzdrževanje življenja ali zdravljenje astronavtov. Torej, če so bakterije razvile odpornost na protimikrobna zdravila, še posebej na dolgem potovanju na Mars, bi lahko bilo zelo problematično."

Vsaj za zdaj se zdi, da nam je uspelo zaobiti to posebno vprašanje na ISS. Astronavti in vesoljski mikrobi se zdijo mirni.