Venomova biologija parazitov, pojasnjeno

Film Venom, najnovejši triler v Marvelovi Spider-Man franšizi, igra enemu od naših najglobljih človeških strahov: izgubi samokontrole. V filmu se novinar Eddie Brock okuži s parazitom in preoblikuje v Venom, tujca-človeškega hibrida. Toda ali lahko parazit resnično nadzoruje naše misli in dejanja?

Da bi razmišljali o tem scenariju, si lahko ogledamo biologijo parazitov.

Paraziti so fascinantni in odvratni. Spadajo na kontinuum simbiotičnih odnosov, kjer dva organizma živita skupaj v intimnem povezovanju.

Tesna povezanost med dvema vrstama je lahko obojestransko koristna, kadar poteka enaka trgovina z viri, kot so čebele in cvetje; čebele dobijo vir hrane (cvetni prah ali nektar) in cvetni prah se razširi na druge cvetove, da bi se razmnožil.

Glej tudi: „Klinični biologija tujcev“, pojasnjeno

Ali pa lahko paraziti premerijo tehtnico v svojo korist in izkoristijo svoje gostitelje. Pogosto gre za krajo hranilnih snovi ali virov. Na primer, tujci iz filmov Ridleyja Scotta uporabljajo ljudi kot inkubatorje za naslednjo generacijo njihovih vrst.

Zombi Ants

Venom je produkt simbiotičnega združenja tujca (črnega gooja) in Brocka (ki ga igra Tom Hardy). Brock je gostitelj, tujec je parazit - in vir nasilnega vedenja Venom.

Narava vsebuje številne zanimive primere parazitov, ki lahko nadzorujejo vedenje gostiteljev in fiziologijo, znanstvene študije pa kažejo, kako se lahko to zgodi v filmu.

Ena dobro označena interakcija, pri kateri parazit spremeni vedenje in videz gostitelja, je razmerje med glivicami Ophiocordyceps unilateralis in njegovega gostitelja.

Te mravlje običajno živijo v krošnjah tropskih deževnih gozdov. Ko zapustijo krošnje, da bi jih spraznili, se nekateri srečajo z glivicami in se okužijo z glivičnimi sporami.

Gliva uporablja mravlja kot vir energije, poškoduje mišice in centralni živčni sistem. Ko okužba napreduje, mrav razvije napade in nenavaden zombi hodi. Navsezadnje se mrav vzpne po drevesnem drevesu in ob sončnem poldnevu objame svoje čeljusti na list in ga do smrti zaskoči.

Glive - njeno preživetje in rast je sedaj zagotovljeno - rastejo plodovito telo (steblo prekrito s sporami) iz glave mravlje in sprošča spore, okužijo druge mravlje. In cikel se nadaljuje.

Ne le, da glive spreminjajo vedenje mravlja z manipulacijo njene nevrobiologije, ampak tudi spremeni fiziologijo mravelj, da jo zaklene na mestu, tudi ko umre.

V resničnem življenju

Če to uporabimo za Venom, kot prvi korak, mora tujec nekako vdreti ali se povezati s človeškim gostiteljem.

Na podlagi priklopnika se zdi, da se tujec ujame v Brockova usta. Naslednji koraki so veliko bolj zapleteni in vključujejo pridobivanje nadzora nad gibanji in umom gostitelja.

Glej tudi: “Venom” je sluzast triler, ki v MCU zavija svoj jezik

Kateri mehanizmi bi lahko pojasnili nadzor, ki ga parazit izvaja na vedenje in fiziologijo gostitelja? Ena od hipotez je, da parazit naredi proteine, ki delujejo z biološkimi potmi, ki so odgovorni za gibanje in vedenje gostitelja. V bistvu, tujec ugrabil človeka za lastno uporabo.

Nedavna študija je proučevala, kateri geni izraža glive (to je, katere beljakovine se proizvajajo) med ugrizom smrti mravelj. Glive verjetno uporabljajo toksine za ciljanje imunskega sistema mravlje in vplivajo na njegovo zmožnost za zaznavanje okoljskih znakov - lahko celo drogo svojo žrtev.

V Venom, tujec mora proizvajati molekule, ki reprogramirajo Eddiejevo biokemijo, da ji omogoči nadzor nad telesom in umom, ne da bi ga popolnoma ubil.

To je zapleten posel, ki je bolj zapleten, saj je malo verjetno, da se tujecni parazit skupaj z ljudmi sooblikuje tako dolgo, kot so glivice in mravlje.

Human Hack?

Z izključno biološkega stališča, tujec parazit skoraj zagotovo nima genetskih orodij za kramp Brock - ali kateri koli drugi človek - v kakršnem koli občutljivem obsegu. Ampak, če bi imeli dovolj časa za prilagoditev - ali kakšno tehnološko pomoč - bi lahko takšni paraziti našli pot okoli teh izzivov.

Ena od osnovnih značilnosti življenja je njena sposobnost razmnoževanja. Lahko tujec parazit v Venom posnemati in okužiti druge gostitelje, ko Brock ni več uporaben za preživetje?

Na srečo za nas, na podlagi našega trenutnega znanja o biologiji, je bolj verjetno, da nas bo nezemeljski parazit neposredno ubil z okužbo ali biološko nezdružljiv z našimi nevrološkimi in fiziološkimi sistemi, kot izvajati kakršnokoli kontrolo uma.

Človeštvo lahko počiva enostavno - in tako lahko tudi naš prijateljski sosed Spider-Man.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovorih Allison E. McDonald. Preberite izvirni članek tukaj.