Malarijski psi so lahko ključ do zgodnjega odkrivanja življenja

Nekateri zelo dobri fantje se usposabljajo za reševanje življenj tako, da delajo tisto, kar najbolje delajo: vohanje nogavic. Sliši se čudno, vendar je lahko medicinski preboj.

Malarija, bolezen, ki jo povzroča parazit, ki običajno okuži komarje, ki prizadenejo človeka, vsako leto oceni 300 do 600 milijonov ljudi. Lahko je usodna, še posebej, če je bolnik otrok. Po podatkih Mednarodnega sklada Združenih narodov za izredne razmere je malarija vsakih 30 sekund ubila enega otroka. Na srečo so nove raziskave, objavljene v ponedeljek, pokazale, da je ključ do identifikacije ljudi z boleznijo za zdravljenje zelo dober počitek z najboljšim človeškim prijateljem.

Na letnem srečanju Ameriške družbe za tropsko medicino in higieno v New Orleansu je skupina raziskovalcev predstavila novo študijo o dokazu koncepta, ki prikazuje moč psov, ki odkrivajo bolezni. Psi se že uporabljajo za diagnosticiranje nekaterih vrst okužb in morda celo za raka, kot tudi za odkrivanje napadov in nizkega krvnega sladkorja. Zdaj se zdi, da se lahko psi usposobijo za identifikacijo ljudi, ki so okuženi z malarijo, preprosto tako, da njuhajo nogavice.

Po štirih mesecih usposabljanja so psom predstavili nogavice, ki so pripadale okuženim malarijem in neokuženim otrokom iz Gambije. Raziskovalci so vzorce zamrznili nekaj mesecev, medtem ko so se psi usposabljali. Kljub temu, da so psi pravilno določili 70 odstotkov okuženih otrok in 90 odstotkov neokuženih otrok. Ko so psi mislili, da so odkrili malarijo, so zamrznili na mestu - prav tako kot so bili usposobljeni za to.

Nogavice, uporabljene v študiji, so bile pri otrocih z malarijo, ki se še niso razvili. Ekipa, ki jo sestavljajo strokovnjaki iz londonske šole za higieno in tropsko medicino, oddelka za medicinske raziskave v Gambiji in dobrodelne psi za medicinske detekcije, upa, da bodo psi v prihodnosti lahko pomagali ugotoviti, kateri posamezniki razvijajo malarijo, preden se njihovi simptomi poslabšajo.. Zdaj je edini način za identifikacijo in obravnavo »asimptomatskih nosilcev«, ki lahko še vedno povzročajo nove okužbe s prenosom njihovih parazitov malarije na lokalno populacijo komarjev, je preizkusiti ali zdraviti celotno skupnost. Idealno bi bilo, da bi pse, ki so odkrile malarijo, delale, da bi znatno povečali odkrivanje malarije in preprečili nepotrebno zdravljenje ljudi, ki niso okuženi.

Ta dobra fantovska zmožnost za odkrivanje bolezni je odvisna od njihovega vonja. Podpolkovnik Eileen Jenkins, aktivni veterinar ameriške vojske, ki je študiral vohanje psov, pove Inverse da imajo psi nekaj edinstvenih značilnosti, ki jim omogočajo boljši vonj kot mi - njihov vonj je okoli 10.000 do 100.000-krat večji od človeškega.

»Anatomija psa ustvarja zelo učinkovit pretok zraka in omogoča psom, da vsako nosnico uporabljajo samostojno, kar jim pomaga pri iskanju virov vonjav,« pojasnjuje Jenkins. "Kadar vonj po vonju, psi hitro vohajo - približno enako kot vdihavanje in izločanje približno 400-krat na minuto - kar prinaša velik volumen zraka v nos za izboljšanje vonja."

Tu so psi vonjali izrazite vonjave po koži, saj ljudje, ki nosijo malarijske parazite, proizvajajo hlapne molekule iz njihove kože. Ker se parazit razvija skozi več faz razvoja, saj se okužba z malarijo poslabša, znanstveniki menijo, da se vonj spremeni še dlje, ko parazit doseže določeno stopnjo zrelosti.

Psi, strokovnjak za spoznavanje psov Alexandra Horowitz, Ph.D. pove Inverse, so bolje opremljeni, da izbirajo različne vonje kot mi - medtem ko ljudje lahko vonjajo veliko stvari, moramo biti usposobljeni za prepoznavanje določenih vonjav. Psi pa ne potrebujejo usposabljanja; treba jih je le naučiti, da nam povejo, kdaj so našli vonj.

Ta nova študija trdi, da so lahko psi, ki vohajo malarijo, celo bolje, da izsušijo bolezen. Ta študija je pokazala, da je mogoče - v prihodnosti, če bi bili izpostavljeni otrokom, ki so resnično bolni z istim tipom parazitov, in ne samo nogavicami - raziskovalci pričakujejo, da se bo njihova uspešnost povečala.

Nathaniel Tall, doktor znanosti, profesor na Teksaški univerzi, ki je v laboratoriju proučil vonj po psih, pravi, da so psi "prvi prvi korak" pri diagnosticiranju bolezni.

"Ko bomo izvedeli več o uporabi hlapnih kemikalij kot potencialnih signalov bolezni, bodo psi verjetno na čelu tega razvoja," Inverse. »V prihodnosti bo lahko vgrajena oprema nadomestila vlogo psa v laboratoriju. Pes pa je verjetno še posebej uspešen v primerjavi z elektronskimi senzorji, kadar so razporejeni na oddaljenih območjih, ker zelo dobro delujejo zunaj "čistega" laboratorijskega okolja."