Znanstveniki imajo algoritem za napoved cunamijev

Znanstveniki na Avstralski nacionalni univerzi imajo načrt za izboljšanje sistemov opozarjanja na cunami po svetu: zgradili so algoritem.

S pomočjo podatkov iz monitorjev v oceanu in modeliranja, kakšen je bil cunami, ko je bil rojen, lahko ekipa raziskovalcev bolje napove, kako velika je, kje se dogaja in kdo je v nevarnosti. To je velik korak, ki presega obstoječe sisteme opozarjanja na cunami, saj uporablja dejanske podatke za ustvarjanje napovedi, ne pa scenarijev za tveganje za cunami, ki so ga znanstveniki predhodno izračunali, pravi Jan Dettmer, seizmolog na univerzi.

Dettmer in njegovi kolegi so danes predstavili svoj novi algoritem na srečanju Ameriškega akustičnega društva v Salt Lake Cityju.

Potresi so lahko uničujoči, vendar je pogosto posledica cunamija, ki povzroči večino smrti in uničenja. Leta 2004 je potres z 9,1-stopinjsko močjo udaril ob obalo Sumatre, premaknilo morsko dno in poslalo uničujoče valove cunamija, ki so prizadeli Indonezijo, Šrilanko, Indijo, Tajsko in druga območja. Po ocenah je bilo ubitih 230.000 ljudi.

Moč cunamija je nesporna. Veličastni valovi lahko potujejo s hitrostjo 500 milj na uro, pri čemer izločijo vse na svoji poti. Cunami ne zgleda kot val, ki bi si ga surfer želel, ker je njegova valovna dolžina tako dolga, včasih se razteza na več sto milj. Ko prizadene zemljo, se pogosto zdi, da ni kot val, ampak kot zelo hitro rastoča plima.

Toda kljub ogromnemu uničujočemu potencialu v teh valovih obstaja upanje. Cunamiji so lahko hitri, vendar potujejo precej počasneje od udarcev, ki so jih povzročili potresi. Posledično je možno, da ljudje na kopnem dobijo minute ali ure opozoril, da bi poiskali višje zemljišče. Po podatkih Združenih narodov bi lahko boljši sistemi opozarjanja rešili 50.000 življenj v cunamiju v Indijskem oceanu.

Dettmer pravi, da računalniški program njegove ekipe izboljšuje natančnost obstoječih sistemov za napovedovanje cunamijev, ne da bi žrtvoval hitrost. Toda ustvarjanje boljših, hitrejših napovedi je le del rešitve. Da bi rešili življenja, morajo te informacije zelo hitro priti do ljudi na obali. Dobra novica je, da širjenje mobilnih telefonov, interneta in komunikacijskih tehnologij tudi v najbolj oddaljenih delih sveta pomeni, da je mogoče priti do opozoril o cunamiju, kot še nikoli prej.

Tsunamije ni mogoče ustaviti. Toda njihove stroške za človeško življenje je mogoče dramatično zmanjšati s pomočjo tehnologije, če se vlade, raziskovalci in skupnosti lahko združijo, da bi to postalo prednostna naloga.