Zakaj je Mantis Shrimp svetovno najbolj impresiven ocean predator

Ko pomislite na strašne plenilce v oceanu, je prva stvar, ki se vam pojavi v mislih, verjetno morski pes. Seveda, morski psi so v redu, s svojo elegantno, grozno obliko in zevajočimi se čeljustmi z vrstami nazobčanimi zobmi. Toda, če bi bili riba, ki živi na koralnem grebenu ali križarila ob obali čez pesek tropskega otoka, bi se bojiš veliko bolj grozljivega plenilca.

Razmislite o oklepnem bitju, podobnem tanku, ki izgleda kot jastog. Večina je precej majhna, pogosto manjša od tvojega malega prsta, čeprav so lahko nekateri tako dolgi kot tvoja podlaket. Ta žival se ne plava okoli morskega psa; namesto tega se skriva v pesku ali v skalnatih luknjah v koralu, kjer preiskuje vodo nad njo s stalno nihajočimi očmi. S plenom lahko iztrga iz vode v majhnem delu sekunde.

In doseže ta podvig brez kandž. Namesto tega je oborožena z močnim parom, ki ga znanstveniki imenujejo »raptorični dodatki«, ki se končajo z brutalnim kladivom ali vrsto začaranih, nagnjenih trnov. Te roke, ki lovijo plen, so videti kot prednje noge bogomolje, ki tem bitjem daje njihovo ime - mantis škampi.

To so raki - skupina trdovratnih živali, ki vključujejo rake, jastoge in kozice. Zaradi moči plemenitih rok mantis škampov in njihovih čudovitih oči so popolni plenilci.

Masivno močni plenilci

Rantorijski priraski Mantisovih kozic vsebujejo masivne mišice, ki jih lahko razširijo do polne dolžine v stotinkah sekunde, kar povzroči udarne sile, ki se pri nekaterih vrstah lahko razbijejo skozi stekleno steno akvarija ali takoj raztrgajo rakovico. Ti razbijajoči napadi so tako močni, da proizvajajo drobne mehurčke v vodi. Ko ti kavitacijski mehurčki propadajo v svetlobi, sproščajo dodatno energijo na tarčo. Čolni propelerji in lopatice turbin so pogosto uničeni zaradi kavitacijskih sil; Mantis kozice jih uporabljajo za lomljenje trdih lupin svojih žrtev.

Druge vrste, z okroglimi raptoričnimi priveseki, nabirajo ribe ali kozice s podobnim primežem, ki omogoča, da jih mantis škampi povlečejo navzdol v svoje kraje - pogosto v trenutku.

Mantis škampi - pravilno imenovani stomatopodski raki - so se prvič pojavili v oceanih pred približno 400 milijoni let in se od takrat razvijajo na lastno pot do popolnosti.Do sedaj so le oddaljeno povezane z vsako drugo živo živaljo, vključno s tistimi, ki so nastale iz njihovih prednikov. Oni so tako nenavadni, da so se zdi, da so prispeli z drugega planeta - pravzaprav jih vizualni znanstvenik Mike Land v šali imenuje "kozice z Marsa."

Obstaja skoraj 500 znanih vrst mantis škampov. Vendar pa ostajata dobro skrita v svojih skalnatih in peščenih jajcih, le redki znanstveniki pa jih preučujejo, zato je verjetno veliko novih mantis škampov, ki jih je še treba odkriti. Skoraj vsi živijo v plitvih morskih vodah, večina pa jih naseljuje v tropih.

Izjemne oči škampe Mantis

Kot vsi raki (tudi insekti) imajo mantis kozice sestavljene oči - pomislite na oči rakov, čebel ali metuljev. Vsako oko ima na stotine ločenih ploskev, od katerih je vsaka posamezna enota celotnega sestavljenega očesa. Toda očesne kozice so veliko bolj specializirane kot vse druge sestavljene oči, v nekaterih pogledih bolj kot katere koli druge oči, ki so jih biologi kdajkoli odkrili.

Prvič, vsako oko je kot tri oči, stisnjene v eno. Vsi trije deli gledajo na isto točko v prostoru, tako kot se naša dva ločena očeta osredotočata na isti prizor. S pomočjo naših oči najdemo objekt v prostoru. Mantis kozice lahko z enim očesom določijo razdaljo do predmetov, ki jih gledajo.

Dva očesna dela na vrhu in dnu očesa sta verjetno vključena v ta pogled na daljavo. Tretji del je zgrajen iz vzporednih vrst fasete, ki potekajo okoli sredine očesa kot pas. Običajno je šest vrst, čeprav ima nekaj vrst le dva. Ta del očesa se imenuje »srednji pas« in podpira številne posebne sposobnosti.

Poleg tega večina mantis škampov vidi ultravijolično svetlobo - del elektromagnetnega spektra, ki povzroča opekline v tebi ali meni in ki je za naše oči neviden. Mantis škampi ne zaznavajo le te svetlobe, temveč s svojimi specializiranimi sredinami vidijo tudi ločene barve.

Ta funkcija je na vrhu drugega niza barvnih detektorjev, ki vidijo isto vidno svetlobo, kot smo jo vajeni - vendar v osmih barvnih kanalih v nasprotju s tremi primarnimi barvami, ki jih vidimo. Predstavljajte si, da poskušate zgraditi televizijo, ki izgleda prav do bogomoljke. Poleg rdeče, zelene in modre barve, ki jo uporablja vaš televizor za ustvarjanje žive slike, bi potrebovali piksle za vijolično, indigo, modro-zeleno, oranžno barvo in globlje rdečo, kot lahko vidimo.

In midband lahko storite še več. Zaznava polarizacijo svetlobe - kjer vsi valovi vibrirajo v isti ravnini. Naše oči ne vidijo te lastnosti svetlobe. Mantis škampe sliko stvari uporabljajo.

Torej, ko združimo vse svoje vizualne talente, ko mantis škampe vidi ribo, je v vzorcih ultravijoličnih barv, osmih osnovnih barv in polarizirani svetlobi. Njihove oči zbirajo vse te informacije in jih posredujejo živalskim možganom, da se lahko odloči, kaj bo napadel, kdaj ga napadati, kako daleč je in kako izgleda na ducat različnih načinov. Človeku je težko celo zamisliti vizualni svet mantis škampov.

Odpuščanje obrambe

Z vidom velesile, povezanim z eksplozivnimi plenilskimi orožji, se zdi, da so mantis škampi nepremagljivi. Toda tudi te živali imajo svoje skrbi. Mantis kozice ne morejo ubiti samo drugih živali, kot so ribe, hobotnice ali raki. Lahko se tudi ubijajo. To postavlja resen problem. Sčasoma je čas za razmnoževanje - toda kako mantis škampe ve, kdaj se mora drug, ki ga sreča, pariti, namesto da bi naredil morilski napad?

Mantiske kozice so bile prisiljene razviti načine, kako prepoznati, kdaj je varno priti do intimnosti in da signalizirajo svoj netehnični namen. Tudi za to uporabljajo posebno vizijo. Mantis kozice so pogosto svetle barve in prikazujejo vzorce - nevidne za nas - v ultravijolični in polarizirani svetlobi. Zapleteni prikazi obveščajo druge člane njihove vrste ali različne, kaj nameravajo storiti. Če njihovi načrti vključujejo reprodukcijo, gledalec pa ima podobno misel, potem se lahko varno parijo in sprožijo novo generacijo svojih vrst.

Torej, da - morski psi so v redu. Toda, ali imajo stavke, podobne krogli? Ali imajo super vizijo? Ali lahko uničijo plen v milisekundah? To so mantis škampi, ki imajo te sposobnosti, in jih uporabljajo, da postanejo nekateri najbolj impresivni plenilci na svetu.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Thomasa Cronina. Preberite izvirni članek tukaj.