Kaj bi se zgodilo, če bi se Zemljino središče obrnilo na hladno? Znanost pojasnjuje

Kaj bi se zgodilo, če Zemljino jedro ni bilo več vroče? - Amelia, 13 let, Devon, Velika Britanija

Zemljino jedro se sčasoma zelo počasi ohlaja. Nekega dne, ko se jedro popolnoma ohladi in postane trdno, bo imelo velik vpliv na celoten planet. Znanstveniki menijo, da je lahko, ko se to zgodi, zemljo nekoliko podobno Marsu, z zelo tanko atmosfero in nič več vulkanov ali potresov. Potem bi bilo življenje zelo težko preživeti - vendar to ne bo problem več milijard let.

Zdaj Zemljino jedro ni povsem staljeno. Notranje jedro je krogla iz trdnega železa, medtem ko je zunanje jedro narejeno iz staljenega železa debelega tisoč kilometrov.

Znanstveniki to vedo, ker lahko udarne valove, ki jih povzročijo potresi, zabeležimo na drugi strani Zemlje - in ne bi pričakovali, da bi jih tam videli, če bi bilo tudi notranje jedro staljeno.

Glej tudi: Drugo magnetno polje Zemlje, zajeto v satelitskih posnetkih

Celotno jedro je bilo stopljeno nazaj, ko je bila Zemlja prvič oblikovana, pred približno 4,5 milijarde let. Od takrat se je Zemlja postopoma ohladila in izgubila toploto v prostoru. Ko se ohladi, se je oblikovalo trdno notranje jedro, ki se od takrat vse bolj povečuje.

Toda ta proces je zelo počasen: notranje jedro zraste le za en milimeter na leto, ker ima Zemlja med vročim jedrom in njegovo hladno površino skalni plašč, ki preprečuje prehitro ohlajanje - tako kot vaš plašč pozimi toplo.

Počasno hlajenje našega planeta povzroči pretok staljenega železa v zunanjem jedru in hitro vrtenje, saj se toplota prenaša v plašč, kar daje Zemlji njeno magnetno polje. Magnetno polje je kot magnet, ki deluje na daljavo, in čeprav ga ne vidimo z našimi očmi, to naredi veliko pomembnih nalog na našem planetu.

Zemeljsko magnetno polje ščiti življenje na površini Zemlje pred škodljivimi delci, ki prihajajo iz sonca. Prav tako ohranja atmosfero planeta in pomaga živalim, da se znajdejo.

Toplota, ki izstopa iz jedra, prav tako premika material v različnih slojih našega planeta - od skalnega plašča do trdih plošč na površini, kjer živimo vi in ​​jaz.

To gibanje lahko povzroči, da se plošče na površini drgnejo skupaj, kar ustvarja potrese in vulkane. Zato je življenje v krajih, kjer se srečata dve plošči - kot sta Nepal ali Japonska - zelo nevarno.

Ko se staljeno zunanje jedro ohladi in postane trdno, bo zelo dolgo v prihodnosti zemeljsko magnetno polje izginilo.

Ko se to zgodi, bodo kompasi prenehali usmerjati proti severu, ptice ne bodo vedele, kje bodo letele, ko bodo selile, in zemeljska atmosfera bo izginila. To bo otežilo življenje na Zemlji za ljudi in druge oblike življenja.

Ko se Zemlja popolnoma ohladi, se bo gibanje v plašču sčasoma ustavilo. Nato se plošče na površini ne bodo več premikale, manj potresov in vulkanskih izbruhov.

Morda mislite, da bi bilo to dobro za ljudi - zlasti za tiste, ki živijo v Tokiu - toda vulkanski izbruhi prav tako proizvajajo plodna tla za kmetovanje in pline, ki tvorijo zrak, ki ga dihamo.

Po vsem tem bi lahko Zemlja izgledala kot Mars. Na površini Marsa so znanstveniki videli značilnosti, ki so povezane z vulkani in gibajočimi se ploščami. Vendar se ne premikajo več in ni magnetnega polja in le še tanka atmosfera.

Ne vemo, ali je jedro Marsa še vedno staljeno ali ne, toda robot z imenom InSight je nedavno pristal na Marsu, kar nam bo pomagalo ugotoviti!

Ampak zaenkrat vam ni treba skrbeti, da bi jedro Zemlje izgubilo vso toploto in postalo trdno, ker je plašč ovit okoli jedra, zaradi česar je lepo in toplo.

Ta članek je bil prvotno objavljen na The Conversation Paula Koelemeijer. Preberite izvirni članek tukaj.