Kratka zgodovina zombijev, Undead in naša trajna obsedenost z Re-Animacijo

Pred tem Walking Dead, Shaun of the Dead, 28 dni kasneje in prej Noč živih mrtvih, zombiji - ali vsaj ideja o zombijah - so bili zelo različni. Izhajajoč iz haitijske kulture in pod vplivom religije Voodoo, so bili zombiji, ki so bili pred moderno ameriško interpretacijo, daleč od mrtvih očes, mesa, ki jedo pošasti, ki jih vidimo v post-apokaliptičnih filmih grozljivk.

Zgodnje ideje in upodobitve zombijev sploh niso pošasti, ampak žrtve suženjstva. Bili so nemočna delovna sila, ki je bila prisiljena delati neskončno in jim odvzeti bistvene človeške elemente. Zombiji iz haitijske kulture so odražali globok strah pred suženjstvom in prepričanji o posmrtnem življenju. Atlantik Mike Mariani ugotavlja:

"Arhetip zombija, kot se je pojavil na Haitiju in je odražal nečlovečnost, ki je obstajala tam od leta 1625 do okoli 1800, je bila projekcija neusmiljene bede in podjarmljenja afriških sužnjev. Haitski sužnji so verjeli, da jih bo umiranje sprostilo nazaj v jezik, dobesedno v Gvinejo ali v Afriko na splošno, nekakšno posmrtno življenje, kjer bi lahko bili svobodni. Čeprav je bil samomor med sužnji običajen, tistim, ki so si vzeli življenje, ne bi bilo dovoljeno vrniti se v jezik. Namesto tega bi bili obsojeni, da bi večno brskali po plantažah Hispaniole, nemrtvi suženj pa je takoj odrekel lastna telesa in še vedno ujet v njih - brezdušni zombi."

Pod vplivom religije Voodoo je folklor zombi prevzel idejo o reanimiranih trupelih v povezavi z duhovniki Bokor, za katere je verjel, da imajo moč pomagati doseči posmrtno življenje. Matthew Blitz of Atlas Obscura opozarja na velik vpliv na sodobno zamišljanje zombijev, ki izhaja iz ideje, da bi Bokor lahko uporabil svoje moči za zlo, oživil trupla in zasužnil ljudi tudi po smrti.

Ameriški film je odgovoren za ogromen premik v upodobitvi zombijev, film, ki je bil najpogosteje zasidran kot temelj, na katerem stoji celoten sodobni žanr, je film Georgea Romera iz leta 1968 Noč živih mrtvih.

Kljub temu, da Romerovi zombiji niso dejansko identificirani kot zombiji, je to tisto, kar so postali v javnosti. Romero bi šel naprej Dawn of the Dead, ki bi dodatno spremenila in utrdila žanr, in od takrat je več deset filmov uporabljalo zombije v različni stopnji učinkovitosti.

V sodobnih zombijah je težko videti velik del zombijev. Prilagajanje zombijev ameriški popularni kulturi je tako temeljito prekrilo in spremenilo elemente, ki prihajajo iz haitske kulture, da so današnji zombiji popolnoma neprepoznavni.

Morda je največja razlika med temi zgodnjimi zombiji in tistimi, ki jih danes poznamo iz filma in televizije, ideja o nalezljivosti. Naše zombije ne obračajo Bokorji, temveč virusi, patogeni in drug drugega. Zombiizem v moderni popularni kulturi se namesto, da bi ga dehumanizirala ena oseba pod nadzorom, širi kot kuga od osebe do osebe, pogosto brez kakršnega koli večjega cilja.

Medtem ko so filmi všeč 28 dni kasneje z zombiji, ki ne omenjajo dejanskega ali realnega širjenja virusa, ampak nevarnosti odvisnosti, in Noč živih mrtvi (prepojeni z priznanjem dramatične družbene neenakosti) nam dajejo določeno stopnjo socialnega komentarja, Mariani ugotavlja, da se večina naših zombi filmov osredotoča na idejo in spektakel preživetja v sovražnem post-jedrskem svetu, polnem hoje mrtvih. To je popoln preobrat izvora zombija - osredotočenost na zgodbe preživelih med tistimi, ki so oživljeni, ne pa trpljenje duše, ki je prisiljeno v neskončno delo po smrti.

Osrednji strah pred tem, da je človeštvo vključeno v zlobna sredstva, ostaja - naj gre za meso ali za upiranje volji Bokorja - tudi če se popolnoma spremeni. Toda kaj zombiji danes govorijo o nas? Če so zgodnji zombiji odražali strah pred izgubo sebe v rokah suženjstva in posmrtnega življenja, kjer je bilo telo prevzeto za delovne namene, kaj sodobni zombiji razkrivajo o naših strahih?

Seveda se o tem ne strinjamo. Psihologija danes opozarja na strah pred osamljenostjo in dolgočasjem. Drugi opozarjajo na strah pred smrtjo, trupel in okužbe, drugi pa verjamejo, da zombiji ponazarjajo nelagodje naše kulture zaradi telesno prizadetih teles. Težko je določiti en sam strah, ki ga lahko potegnemo iz številnih in raznolikih zombi zgodb, toda paranoja je vztrajna.

Ne glede na to, kaj vzamemo iz zombijev v sedanjosti, ostaja dejstvo, da izvorna zgodba o eni izmed najbolj priljubljenih grozljivih žanrov ne prihaja iz Romera, temveč iz haitske kulture. Film ni izumil zombijev - vsrkal jih je.