What Would Happen If Asteroid Bennu Hit Earth?
Fondacija Kavli je v torek gostila spletno oddajo s trojico strokovnjakov iz misije NASI OSIRIS-REx v asteroidu Bennu, ki je preučevala vse od logistike zbiranja vzorcev asteroidov do verjetnosti, da bo Bennu kdaj naletel na Zemljo.
OSIRIS-Rex, ki se je začel v začetku tega meseca, bo leta 2018 prispel na asteroid Bennu, kjer bo zbral približno štiri in pol kilograma kamenja in zemlje. Če bo uspešen, ko se vrne na Zemljo leta 2023, bo prinesel ne le prvega asteroida, ki so ga kdaj zbirali Združene države, temveč največji zunajzemeljski vzorec, odkar je program Apollo pred 50 leti prinesel lunine skale.
Bennu je bil izbran za to misijo, ker nam poleg primerne orbite omogoča, da vzorec “najzgodnejše kemije našega sončnega sistema”, je dejal profesor Richard Binzel.
Bennu se pogosto imenuje "časovna kapsula", neogrevan, neobdelan zapis zadnjih 4,5 milijard let. OSIRIS-Rex je namensko izdelan instrument za težavno delo, da se te informacije umaknejo iz Bennuja in varno doma.
»Če razmišljamo o O-Rexu kot o osebi, so sončne mreže njene roke, antena z visokim dobičkom je njegova usta, ki jo uporablja za komuniciranje z Zemljo, na vrhu svoje znanstvene palube pa je vzorec povratne kapsule, in to je stvar, ki bo uporabljena za varno pošiljanje vzorca nazaj na Zemljo. Za OSIRIS-Rexom, skoraj kot rep škorpijona, je vzorec roke, ki bo dosegel, poljubil površino Bennuja in zbral vzorec, «je rekel Binzel.
Ker Bennu nima močnega gravitacijskega polja, je njegova površina dejansko preveč težka za pristanek - kar pomeni, da vzorčna roka zbira material v seriji "poljubov" na površini.
Ta naloga je tudi prvič, ko bo spektrometer za emisije toplote poslan asteroidu. Beth Clark, znanstvenik za misijo asteroidov za OSIRIS-Rex, je pojasnil, da naprava meri toplotne fizikalne lastnosti površine, da določi njeno infrardečo sestavo in toplotno vztrajnost površine.
"To je zelo zanimiva lastnost, ker se izkaže, da sčasoma vpliva na Bennuovo orbito," je dejal Clark.
Skupina O-Rex ima štiri kriterije za izbiro vzorčnega mesta: mora biti varna, dostopna, primerna za vzorčenje (kar pomeni dovolj velik material, ki omogoča, da se roka zajame in shrani), in predvsem znanstveno pomembna.
Znanstveniki bodo pri tem vzorcu iskali odgovore na številna vprašanja. Ali so aminokisline drugačne kiralnosti od tistih, s katerimi smo bili vajeni? Kaj nam razmerja organskih ogljikovodikovih molekul pripovedujejo o regijah, ki tvorijo zvezde? Kako kompleksna je bila ogljikova kemija našega sončnega sistema v najzgodnejši fazi? Znanstveniki mislijo, da bodo našli organske vzorce, čeprav sta oba Binzel in Clark povedala, da sta sumila, da bo voda.
Ob koncu 22. stoletja bo Bennuova orbita končno pripeljala blizu Zemlje - a kako blizu?
Binzel, ki je ustvaril lestvico Torino, da bi opredelil nevarnosti vpliva za objekte, kot je Bennu, pravi, da ne bi smeli biti preveč zaskrbljeni - kvote so na 1: 2,700.
"Možnost vpliva je tako daleč v prihodnosti in tako majhna, resnično, da ni niti na lestvici, zato je to dobra novica," je dejal Binzel.
Za to, kar je vredno, bi vpliv Bennuja naredil okrog tri kilometre širokega kraterja - nič o nesreči z asteroidi pred 65 milijoni let, ki je odstranil dinozavre. Ta skala je bila približno 20-krat večja od premera in 80.000-krat večja od mase Bennuja. Torej, če se je Bennu zrušil, ne bi bil dobeseden konec sveta - samo, kot je rekel Binzel, "resnično slab dan."
Misija HAVOC: Zakaj NASA želi poslati ljudi na Venero
Venera verjetno ne bo sanjska destinacija za ambiciozne vesoljske turiste, kot so pokazale številne misije v zadnjih nekaj desetletjih, ki so pokazale, da je planet peklenski svet peklenskih temperatur in pritiska na površino. NASA pa trenutno dela na misiji s posadko - HAVOC ...
Misija NASA TESS: kaj vedeti o iskanju eksoplanetov
NASA-jevo vesoljsko plovilo Kepler, v katerem je 1-metrski teleskop, ki osvetljuje digitalni fotoaparat velikosti 95 milijonov slikovnih pik, se bo uradno umaknil. Na srečo za lovce na planet bo misija TESS, ki se je začela aprila, prevzela iskanje eksoplanet.
Hayabusa Asteroid pristanek: Zakaj so raziskovalci izstrelili asteroid s kroglo
Na asteroid Ryugu je pristalo japonsko izdelano vesoljsko plovilo Hayabusa2. Njeno poslanstvo? Ustreli jo bodo s kroglo, za znanost. To je bil prvi korak v večjem prizadevanju, da bi natančno razumeli, kako so se planeti oblikovali v mladem sončnem sistemu milijarde pred letom.