Prelomne nove fotografije grozda Fornax razkrivajo kanibalsko galaksijo

V galaktični galaksiji, oddaljeni približno 62 milijonov svetlobnih let, se skriva galaktični kanibal: nove podobe grozda Fornax - znane kot »pečica« -, ki jih je v Čilu odkril širok spekter VLT Survey Telescope, so pokazale razpršenost skoraj 60 velikih galaksije v celotnem grozdu in masivni galaksiji v njenem središču, sesanju vsega okoli sebe.

Objavljanje rezultatov svoje ekipe danes v Astrofizični dnevnik Povedala je vodja raziskave, dr. Enrica Jodice Inverse da je stalni kanibalizem v središču Fornax fizični proces, ki je odvisen od plimovanja gravitacijskih sil vsake galaksije. Na koncu, pravi, "močnejši borec zmaga."

Grozd Fornax, drugi najbližji grozd galaksije Zemlji, je eden izmed najbolje raziskanih, vendar ga ni bilo lahko zajeti v celoti. Nove slike, posnete z VLT Survey Telescope, so Iodiceovi ekipi omogočile sestaviti mozaik slik, ki razkrivajo celotno porazdelitev galaksij v grozdu na samih robovih. Bilo je v središču peči - na levi strani mozaične podobe - da so opazili, da je kanibalska galaksija NGC 1399 pogoltnila manjše galaksije okoli nje.

»Galaksija cD v središču grozda (kot je NGC 1399 v Fornaxu) je zelo masiven objekt,« pravi Jodice, pri čemer pojasnjuje, da njegova močna gravitacijska privlačnost privlači manjše sosednje galaksije proti njenemu središču. Čeprav je preveč šibka, da bi se pojavila na sliki Fornax, je modri svetlobni most med kanibalom in njegovim najbližjim sosedom, NGC 1387. Sestavljen je iz zvezd, ustvarjenih v plinu, ki ga gravitacijsko potegne iz sosednje galaksije. NGC 1399.

Kanidal je lačen, pojasnjuje Jodice: »Ta proces združevanja se konča, ko zmanjka goriva, ko ni več sistemov, ki jih je treba zaužiti in se grozd spremeni v super galaksijo.«

Med ostalimi presenečenji, ki so jih odkrili novi posnetki galaksije Fornax, so velika spiralna galaksija NGC 1365, ki se nahaja pod spodnjo desno stranjo slike in vsebuje srednjo črno luknjo.

Predvsem grozd Fornax ilustrira ogromno moč gravitacije. Ne pozabite, da je Fornax grozd skoraj 60 velikih galaksij - entitete, kot je Rimska cesta, ki samo trdijo do 100 milijard solarni sistemi - ki jih gravitacija potegne iz velikih količin temne snovi in ​​samih galaksij.

Ni vedno lahko določiti, kje se ta ogromna kopica začne ali konča v prostranstvu prostora, toda Jodice pojasnjuje, da na veliko načinov pomisli na Fornax kot mesto z galaksijami za hiše.

»Tam so tam, kjer se zmanjšanje števila stanovanj na površino enote, ki je največje v središču, izravnava s povprečno vrednostjo medkrajevnega prostora,« pravi. Edina razlika je, da kopenska mesta nimajo galaktičnih kanibalskih sil, ki sesajo hiše v jedro v središču mesta.