Vesoljska psihologija 101: Kako NASA ohranja svoje astronavte razumne

Zunanji prostor je zastrašujoč - ne samo na telesu, ampak tudi na umu. Ekstremna okolja in situacije lahko ljudi raztezajo do roba zdravega življenja, zunanji prostor pa ni izjema. Seveda, astronavti so zaščiteni v svojem multimilijonskem vesoljskem plovilu, toda omejene majhne kovinske škatle lahko povzročijo, da se počutite izolirane in ujete. Prav tako smo naredili korake, da postavimo ljudi na druge planete.

Ves ta čas v globoki temni praznini - verjetno ni dobro za glavico, kajne?

Na srečo je NASA na tem. Dobrodošli v svet, ki se izmenično imenuje letalska psihiatrija in psihologija - področje medicine, kjer nudimo podporo za duševno zdravje letalskim strokovnjakom.

Zlasti astronavti so že desetletja ciljna skupina. To so ljudje, ki jih ponavadi smatramo za najboljše med najboljšimi, »ki so sicer precej zdravi, vendar delujejo v nenormalnem okolju,« pravi Gary Beven, NASA kirurg letenja in vodja letalske psihiatrije v vesoljskem centru NASA Johnson.

Čeprav je ZDA premagala Rusijo do lune, so Rusi začeli izvajati vesoljsko psihologijo. Beven pojasnjuje, da so sovjetski kozmonavti med misijami na krovu vesoljskih postaj Salyut 6 (1977 - 1982) in Salyut 7 (1982-1991) začeli doživljati opazne znake psihološke stiske (ali fizične težave z osnovnim psihološkim vzrokom), medtem ko so v vesolju.

To je najverjetneje povezano z daljšim trajanjem teh misij. Salyut 6 je imel prvo šestmesečno vesoljsko misijo, medtem ko je Salyut 7 s prvo osemmesečno misijo dvignil ante. Vsaka misija postavi dva ali tri kozmonavte v precej tesnih prostorih. Pred zaključkom je bilo treba prenehati z več posadkami.

Rusi so bili spodbujeni k vzpostavitvi lastnega programa vesoljske psihologije. »Pripeljali so strokovnjake s področja psihologije, da bi z ruskim vesoljskim programom delali polni delovni čas,« pravi Beven. »Vključevali so se ne le pri izbiri kozmonavtov, temveč tudi pri zagotavljanju podpore in spremljanju psihološkega počutja astronavtov, ko so bili v vesolju.«

Do nedavnega NASA ni bila zainteresirana za dolgotrajne misije, zato niso imeli potrebe po psihologih ali psihiatrih, ki bi bili poleg začetnega zdravstvenega in duševnega zdravja ocenjeni med postopkom izbire kandidatov.

To se je spremenilo sredi devetdesetih let, ko so ZDA in Rusija vzpostavile program Shuttle-Mir, ki je NASI omogočil, da se seznani z izkušnjami Rusije z dolgotrajnim bivanjem v vesolju. Na tej točki je NASA prinesla skupino psihologov in psihiatrov, da bi razvila vedenjsko zdravje in skupino za podporo astronavtom NASA, ki so ostali na krovu Rusije. Mir vesoljska postaja.

»Življenje na krovu Mir je bilo zelo naporno in zelo težko, «pravi Beven. »Nekateri astronavti (ZDA) so celo priznali, da niso bili psihološko pripravljeni na takšno nalogo.« Nekateri so se zelo dobro odrezali, kot je Shannon Lucid (ki je ostala Mir za sedem mesecev leta 1996), drugi pa so javno priznali, da je težko živeti v orbitalnem vesoljskem plovilu mesece. Del čustev psihološke tesnobe in depresije, ki so se razširili, je bil zgolj posledica izolacije, težav pri komuniciranju z ruskimi kolegi na postaji, pomanjkanju prostočasnih dejavnosti na Mir.

Z vsemi kvalitativnimi podatki in povratnimi informacijami je NASA izpopolnila letalski psihiatrični sistem, saj je ta in ves svet začela napredovati z Mednarodno vesoljsko postajo. Današnja skupina za vesoljsko psihiatrijo podpira astronavte od časa usposabljanja vse do konca misije - in še več, da bi pomagala pri aklimaciji po misiji na življenje na terenu. »Na nek način lahko sodelujemo z astronavti vse do konca njihove kariere,« pravi Beven. »Zelo dobro jih spoznamo in zelo dobro spoznamo njihove družine.«

Beven pravi, da je postopek izbire kandidatov verjetno najpomembnejši način za pripravo astronavtov na duševne napore potovanja in življenja v vesolju. Cilj je izbrati kandidate, ki imajo dobre in trdne misli. Beven in njegova ekipa ocenjujeta kandidate na devetih različnih "primernostnih sposobnostih": t

• sposobnost izvajanja v stresnih pogojih
• spretnosti skupinskega življenja
• spretnosti timskega dela
• samoregulacijo čustev in razpoloženja
• motivacija

• odločanje
• vestnosti
• Komunikacijske sposobnosti
• vodstvene sposobnosti

Preverjajo tudi morebitne hude duševne motnje ali težave z diskvalifikacijo. Kandidati večinoma prihajajo iz poklicev, kjer je dobro duševno zdravje in prej omenjene lastnosti že nujno, včasih v že tako ekstremnih ali stresnih okoljih, kot je borec, ki živi na krovu letalskega prevoznika, ali znanstvenik, ki je delal na raziskovalnih postajah. na Antarktiki. Ko govorite o tem, da boste izbrali 10 astronavtov, ki bodo trenirali iz zadnjega seznama 60 ljudi, res dobite najbolj duševno in vedenjsko kvalificirano skupino, pravi Beven.

Vendar se velika večina skupine letalske psihiatrije ukvarja s proaktivnim delom z aktivnimi astronavti. Beven pravi, da je v NASA-ju trenutno nekaj več kot 40 aktivnih astronavtov, vsak pa je obveščen, da bodo v vesolje vstali približno dve leti pred začetkom misije.

Beven in njegova ekipa začenjata delati neposredno z astronavtom (in njunim zakoncem), njihovo delo pa je mogoče razvrstiti v dva dela. Prvi je vedenjska medicina: vrednotenje duševnega zdravja astronavtov v rednih časovnih presledkih pred začetkom (zadnje srečanje se je zgodilo 60 dni pred začetkom) in usposabljanje za identifikacijo in obravnavo primerov psihološke škode pri drugih članih posadke.

V vesolju bo Beven ali njegovi sodelavci opravili zasebno videokonferenco z vsakim astronavtom približno vsaka dva tedna, da bi pregledali vse, kar se nanaša na spanje, moralo posadke, če se astronavt dobro ukvarja z delom ali utrujenostjo (ali se celo počuti premalo), njihov odnos z zemeljsko ekipo, skrbi za družino in karkoli drugega. Če potrebujejo takojšnjo pomoč, lahko pokličejo Bevenov mobilni telefon ali mu v vsakem trenutku pošljejo e-pošto. Če se iz teh poti komuniciranja pojavijo kakršne koli večje težave, se bo Beven in njegova ekipa posvetovala z letalskim kirurgom, da se odloči o poteku akcije.

O kakšnih težavah govorimo? Večinoma so tipični psihološki problemi, ki ste jih našli v vesolju, nič drugačni od tistega, kar ste našli v okolju z visoko obremenitvijo tukaj na površini. Vključujejo:

• težave s spanjem
• razdražljivost
• labilnost razpoloženja
• občutki odvračanja
• povečana živčnost ali tesnoba

Medicinska sestra, ki dela v E.R. ali usposabljanje na dolge proge za maraton, lahko precej redno doživlja te vrste simptomov. Toda, ko astronavt, ki je bolj usposobljen za vzdrževanje stresorjev, začne izkusiti te vrste simptomov, obstaja veliko večji razlog za zaskrbljenost, saj so v bistvu ujeti tam v prostoru.

Beven pravi, da te težave niso podobne tistim, ki bi jih lahko našli za nekoga, ki ni poznal dolge zime v severni državi, ali zapornika, ki je v samici. »V zvezi s samimi simptomi ni nič posebnega. Edinstven je v tem, da glede na vesoljsko poletno okolje na Zemlji ne obstaja analogija zaradi mikrogravitacije."

Ko se vrne na Zemljo, se astronavt poda še tri psihološke ocene - po 3 dneh, 14 dneh in 30 do 45 dni po vrnitvi -, da preuči izkušnje, pridobljene s spoznanjem in pomaga astronavtu, da se prilagodi njihovi novi vlogi na terenu.

"Mnogi astronavti, ko pristanejo, morda več let ne bodo leteli, zato morajo ugotoviti, ali bodo ostali pri NASA, ali pa naredili nekaj drugega," pravi Beven, kar je lahko zelo težka, izčrpavajoča odločitev, tudi med med ljudmi.

Drugi vidik je tisto, kar Beven imenuje vedenjska podpora: v bistvu je to, kako on in njegova ekipa poskrbita, da ima astronavt dostop do hobijev ali oblik zabave, ki jih lahko uživajo v svojem prostem času, da se sprostijo in odpravijo stres. Lahko sega od glasbe, gledanja športnih dogodkov ali televizije, dostopa do iger - ne glede na to. Celo astronavti radi gledajo Igra prestolov, in je ključnega pomena za ohranitev njihovega zdravja.

»Naše prepričanje je, da če boste v šestih mesecih ali več prisiljeni živeti in delati v svoji pisarni, mora biti izpad časa res pomlajeval,« pravi Beven.

Program NASA za vesoljsko psihiatrijo je bil zelo uspešen. Beven pravi, da vsak astronavt opravlja »izjemno dobro« za 95 odstotkov ali več svojega trajanja misije. »Včasih se potopijo v bolj zemeljske frustracije ali trenja,« je priznal. Kljub temu pa ves čas on in njegova ekipa sodelujeta z ISS, "nismo opazili ničesar, kar bi bilo klinično pomembno," niti ničesar, kar bi prekinilo kakršno koli poslanstvo ali postopkovno dejavnost zaradi psihološke škode.

To je vse zaradi stalne komunikacije in podpore, ki jo lahko ekipa zagotovi astronavtom, medtem ko so tam v vesolju. Toda ko se vesoljska potovanja začnejo širiti - tako, da omogočajo več ljudem dostop do vesoljskih potovanj, kot tudi pošiljanje več ljudi na večje razdalje, ki presegajo Zemljino orbito - bo treba spremeniti vesoljsko psihologijo. »V naslednjih 10, 20 ali celo 50 letih bomo zagotovili sistem, ki bo prvi posadki Marsa omogočil enake možnosti za psihološko podporo, ki jo ima posadka ISS - tudi če je 45-minutna zamuda pri komunikaciji ? «Vpraša Beven.

Ena ideja: uporaba A.I. programom, ki lahko astronavtom omogočijo takojšnjo kognitivno vedenjsko terapijo na krovu vesoljskega plovila ali delajo na marsovski ali lunarni koloniji. Prihodnji astronavt bo morda imel dvakrat tedenske sestanke z umetnim robotom na svojem iPadu, namesto da tako pogosto pogovarjajo s človekom, ki je tukaj na Zemlji. "Ne verjamem, da je v tem trenutku dokazano, da bi bilo kaj na Zemlji mogoče dokazati, vendar je to nekaj, kar moramo narediti, da deluje," pravi Beven.

In ko se bodo vesoljski posegi komercializirali in bodo operacije na nizki zemeljski orbiti prenesene na zasebna podjetja, je malo verjetno, da bodo komercialni astronavti tako strogo pregledani, kot so NASA-ini astronavti. Beven napoveduje, da "bo nekdo, ki ima prvo psihotično epizodo v vesolju," ali prvo manično epizodo, ali nekdo, ki razvije problem drog ali alkohola v vesolju.

Ampak on je optimističen: "Način, s katerim se te stvari obravnavajo, se bo razširil v psihiatrično in psihološko skupnost." Misli, da bo na primer rudarska skupnost asteroidov najverjetneje sklenila pogodbo z izvajalcem zdravstvene oskrbe ali ustanovo in sodelovala z njimi. psihiatra in psihologov, ki so na voljo 24 ur na dan. Ali pa poskrbite, da zdravnik, ki je tam, lahko zazna znake psiholoških težav in zagotovi nekakšno rešitev.

Na neki točki bomo videli prvi zakon v vesolju, prvi otrok, rojen v prostoru, in še več - še posebej, ko vidimo kolonijo v prostoru ali nekje na drugem svetu. »Vesoljska potovanja postajajo normalna,« pravi Beven. Povsem naravno je, da se storitve duševnega zdravja prilagodijo tudi tem spremembam.