Boeing Vs. Elon Musk: Kako bi Dennis Muilenburg lahko premagal SpaceX na Mars

Ustanovitelj SpaceXa Elon Musk je v četrtek na dirki na Mars vrgel gantlet. V odziv na izjavo predsednika uprave Boeinga Dennisa Muilenburga, da bo prva oseba na Marsu prišla na eno od svojih raket, je odšel na Twitter, da bi izdal preprosto »Naredi«.

Medtem ko je Muskovo veliko objavljeno Marsovo sanje prevladovalo v pogovoru o človeškem raziskovanju rdečega planeta, bi lahko Muilenburg dejansko imel prav? Ali ima Boeing, kaj je potrebno, da potegne pred SpaceX in vzame prve ljudi na Mars? Da bi odgovorili na to, je koristno razumeti, kje trenutno stoji vsako podjetje in kje upajo.

Čeprav je še vedno veliko neodgovorjenih vprašanj o posebnostih družbenih načrtov Mars, se zdi, da je ključna razlika v tem, kako se SpaceX in Boeing vidita v odnosu do NASA, in to razlikovanje bi lahko oblikovalo njihove morebitne poti do rdečega planeta.

Muskovi načrti Marsa vidijo SpaceX kot glavnega gonilnika. Delo, ki ga SpaceX opravlja v nizki orbiti Zemlje - tako zdaj kot izvajalec Nase z raketami Falcon 9 in v prihodnosti s svojim načrtovanim naslednikom, BFR - namerava vložiti potrebna sredstva in sredstva, da lahko SpaceX plača za svoje Marsovi načrti. Načrti se lahko očitno spremenijo veliko med letom in 2022, ko Musk pravi, da bo prvi nevreti BFR odpotoval na Mars, pa ga je doslej dosledno opisoval kot povsem zasebni podvig.

Boeing pa se na splošno bolj opisuje kot sodelavec pri NASI. V sodelovanju z vesoljsko agencijo razvija vesoljski sistem. SLS je ekvivalent SpaceX-ovega BFR, saj je njegov glavni cilj prvič odkar je Apollo 17 prepeljati človeka preko nizke orbite Zemlje, s potovanjem na Mars pa je zelo pomemben del njegovega dolgoročnega cilja. Ker pa bi SpaceX domnevno imel izključno diskrecijsko pravico glede tega, kako se uporablja BFR, Boeing razvija SLS za morebitno uporabo NASA.

Tukaj je vredno pozornosti nameniti Muilenburgovemu posebnemu izrazu v njegovih pripombah Jim Cramerju iz CNBC: "Sčasoma bomo šli na Mars in trdno verjamem, da bo prva oseba, ki stopi na Mars, prispela na raketo Boeing."

Boeing raketa, vendar ne nujno Boeing misijo - na podlagi trenutne poti je bolj verjetno, da bi se raketa SLS, ki je bila zgrajena v Boeingu, uporabila na misiji NASA na Marsu. Medtem ko je NASA v zadnjem desetletju doživela veliko negotovosti in proračunskih zmanjšanj v prizadevanjih, da bi ljudi vrnila na luno ali odšla na Mars, je še vedno edina javna ali zasebna organizacija, ki bi kdajkoli vzela ljudi izven Zemljine orbite. in ima vsa proračunska sredstva vlade Združenih držav.

Elon Musk in SpaceX bi lahko imela najbolj enotno zavezo, da bi ljudi pripeljala na Mars, vendar bi lahko tesnejše partnerstvo Boeinga - poudarek na lahko - na koncu jim dajo prednost.

Zdaj je varno reči, da je SpaceX precej daleč pred Boingom, ker dejansko dokazuje, kaj lahko stori kot komercialno podjetje za letenje v vesolje. Medtem ko ima Muskova prizadevanja za Mars še vedno način, preden se bodo uresničila, je SpaceX ugotovil, da je zelo dobro izstreliti in spraviti nepovezane rakete, ki lahko potujejo v orbito in dostavijo tovor na Mednarodno vesoljsko postajo. Njena raketa Falcon 9 je letos šla 16 za 16 let, dolgo pričakovani Falcon Heavy pa je za svoj prvi let v januarju.

Boeing pa se je nasprotno izogibal nekontroliranim raketam v korist razvoja CST-100 Starliner, kapsule, ki je namenjena prevažanju astronavtov na Mednarodno vesoljsko postajo. Deluje na tem projektu kot del programa NASA Commercial Crew Development, ki je nenehno prizadevanje vesoljske agencije za podporo zasebnim podjetjem, saj razvijajo vesoljska plovila, ki so sposobna opravljati misije s posadko na Zemljino orbito.

SpaceX je prav tako vključen v ta program, ko si prizadeva za ponovno razvijanje Dragon kapsule za prevoz ljudi. Boeing in SpaceX sta daleč največji prejemniki sredstev NASA za ta projekt. Boeing je prejel 4,8 milijarde dolarjev in SpaceX 3,1 milijarde evrov od vseh 8,3 milijarde dolarjev, ki jih je vesoljska agencija vložila. Medtem ko sta obe družbi potisnili začetne roke, ko bi njihove kapsule s posadko naredile svoje prve lete, se 2018 oblikuje kot veliko leto za oba.

Trenutni načrt predvideva, da bo SpaceX's Dragon V2.0 v februarju opravil testni polet, ko je bil prvi let posadke na ISS predviden za junij ali pozneje. Nevreti Boeingov test je določen za junij, testni polet s posadko v avgustu in prvi let na ISS v decembru.

Ko ena ali obe podjetji pokažeta, da lahko dejansko odpeljejo ljudi v vesolje, lahko uradno začnemo pogosteje govoriti o tem, kdo lahko prvi pride na Mars. Za zdaj je to večinoma špekulativno in za vse vemo, da je povsem mogoče, da bi lahko bila NASA in SpaceX, ne Boeing, ki na koncu sodelujejo, da bi prinesli prve ljudi na Mars. Če nič drugega, bo naslednje leto vsaj korak bliže k premagovanju konkurentov podjetij na Twitterju in na lansirni plošči.