Konrad Zuseov Z3, prvi svetovni programabilni računalnik, je bil predstavljen pred 75 leti

Pred 75 leti je nemški znanstvenik Konrad Zuse za vedno spremenil računalništvo. Njegov izum, Z3, je bil predstavljen v nemškem laboratoriju za letalstvo v Berlinu 12. maja 1941 kot prvi popolnoma avtomatski računalnik na svetu, ki ga nadzirajo programi.

Z3 je revolucioniral računalništvo. Uporabljen je bil za pomoč pri izračunu aerodinamike pri načrtovanju letal, kar je povedal Center za računalništvo v Združenem kraljestvu, ki je pomagal nemškemu raziskovalnemu inštitutu za zrakoplove pri njegovi analizi. Z današnjimi računalniki, ki berejo programe iz trdnega pomnilnika, smo se navajeni, Z3 pa prebere svoje programe iz prebranega filma.

Malo verjetno je, da bi Zuse kdaj zamislil svet, kjer bi računalniki nekega dne pomagali ljudem zdrobiti virtualne bonbone, ko so stali na podzemnih peronih (na drugi strani pa tudi nimamo dokazov, ki bi kazali, da je ni mislim, da), toda to je na koncu, kjer nas je Z3 vzel.

Pričakujete, da bo izumitelj tako pomembnega mejnika imel zelo matematični pogled na svet, toda v otroštvu se je Zuse bolj zanimalo za slikanje. »Vedno sem imel večinoma vizualni pristop k svojemu okolju,« je povedal Zuse New York Times leta 1994. “Ta morda enostranski talent se je pokazal tudi pri izdelavi mojih računalniških modelov; Tudi tu sem imel raje mehanske in elektromehanske konstrukcije, elektronika pa sem prepustil drugim, ki so bili bolje usposobljeni. «

Zuse je več let delal v dnevni sobi svojih staršev in izdeloval ogromne računalnike, ki bi se po današnjih standardih zdeli smešno veliki. Z1, prejšnji poskus, ki je postavil temelje za Z3, je bil več kot šest metrov visok.

Z1 je sama po sebi razbila zemljo. Z1, ki je bil dokončan leta 1936, je bil prvi računalnik, ki je deloval na binarno, serijo stikal za vklop in izklop. Na žalost je bilo nekako nezanesljivo in je delalo le nekaj minut, ko bi se mehanska stikala zataknila. Z3 pa je bil popolnoma funkcionalen. Zgrajena je bila z električnimi telefonskimi releji namesto mehanskimi stikali predhodnika.

Najbolj zanimivo pri Zusejevem izumu je, da ga je zgradil v relativni izolaciji. Howard Aiken, ki ga je podprl IBM, je delal na podobnem projektu ob istem času v ZDA. Zaradi druge svetovne vojne pa oba moška nista vedela za delo drugih. Aikenov stroj, Mark I, je debitiral tri leta po Zusejevih in naj bi bil počasnejši.

Mnogo let kasneje so računalniki ostali v domeni vojaške strojne opreme in kompleksnih znanstvenih izračunov. Leta 1951 je Ferranti Mark I, ki temelji na zasnovi, zgrajeni na univerzi v Veliki Britaniji med vojno, postal prvi komercialni računalnik s splošnim namenom. IBM je bil eden ključnih pionirjev zgodnjega razvoja računalnikov, vendar se je na trgih osebnih računalnikov izgubil, kar je na koncu doseglo vrhunec s prodajo svojega poslovanja z osebnimi računalniki podjetju Lenovo leta 2005.

Žal je bil Zuseov originalni Z3 uničen leta 1943, bombardiran v Berlinu. Tudi izgubljeni v bombardiranju so bili pomembni dokumenti, povezani z njegovim razvojem. Nemški patentni urad je Zuseu po vojni povedal, da ne more patentirati svojega izuma.

Zuse je delal na rekonstrukciji Z3 v šestdesetih letih, danes pa je ta replika razstavljena v Münchnu Deutsches Museum.