Kaj bodo prihodnji ljudje izvedeli iz naših ostankov

Milijoni let bo prihodnji geolog kopal globoko v Zemljo in iskal resnico o svojem zloglasnem sapiens dediščina. Izkopavajoč daleč pod 100.000 letom, ki je presegel 10.000, bo zadel leta 2016 in pomislil: Kaj se je dejansko zgodilo tukaj?

Nedavni dokument, ki so ga napisali raziskovalci z British Geological Survey, trdi, da smo sredi ustvarjanja nove geološke epohe, ki jo v celoti označujejo plasti povsem novega človeškega smeti, ki jo zapuščamo.

Zgodovina Zemlje je zapisana v njenih plasteh. Razkrili smo dokaze o dolgo mrtvih divjih živalih, velike spremembe v podnebju in uničujoče naravne nesreče - vse to je bilo skrito v plasti sedimentov, ki so se sčasoma zgradili. Razlike med temi sloji so nam omogočile, da smo v preteklosti prešli v epohe, začenši z arhejsko dobo pred 4,6 milijarde let vse do najnovejšega holocena. Čeprav so ta obdobja geološko različna, so imela vsa skupna stvar: sedimenti, ki so ostali za seboj, so bili vsi prepoznavni prizemni.

To se ne dogaja več.

Naš prihodnji geolog ne bo samo našel razpadajočega rastlinskega materiala iz redkih vrst, ki jih imamo. Na splošno so avtorji poročali v reviji Znanost, bo našel "tehnofosile" - elementarni aluminij, beton in plastiko, ki jih uporabljamo za izdelavo naših MacBookov in Samsung Galaxies ter tovarn, ki jih proizvaja. Glede na študijo se te stvari že kopičijo. In za razliko od ostankov, ki so ostali v preteklih obdobjih, ki so bili večinoma omejeni na območja, kjer so živeli in umrli, bodo tehnofosili našli praktično povsod.

Spremembe, ki smo jih naredili v ozračju - steklo našega rastlinjaka - se bodo prav tako končali v tleh. Fosilna goriva, ki smo jih goreli od začetka industrijske revolucije, so napolnila ozračje s črnim ogljikom, anorganskim pepelom in drugimi delci na osnovi ogljika. Vse se sčasoma spusti skupaj z ostanki osvinčenega bencina, poliaromatskih ogljikovodikov in - če ne pozabimo - padcev iz jedrskih poskusov. Imeli bomo privilegirano razliko, da smo prvi, ki je napisal umetne radionuklide - vroče izotope ogljika in plutonija, kot tiste, ki so ostali od „bombnega konice“ iz leta 1952 do leta 1980 - v zgodovino naše Zemlje.

Kar je za našega geologa prihodnosti lahko najbolj zmedeno, je lahko obilo človeških tehnoloških izmišljotin in izrazito pomanjkanje, veš, življenja. Seveda bo veliko sapiens ostane v tleh, vendar ne bo veliko ničesar drugega - vsaj v primerjavi s katero koli točko pred letom 1500, ko je stopnja izumrtja začela rasti. Tako kot naša smeti, bodo tudi vse divje živali, ki se še vedno gibljejo, bolj globalno razpršene, saj kmetovanje, ribolov in »transglobalne invazije vrst« puščajo svojo trajno in brez primere na planetu.

Izraz »antropocen« - v grobem »starost človeka« - je bil narejen šele leta 2000. Neformalno se ga v medijih vrže okrog sedanjega obdobja, tako kot se izraz »tisočletja« uporablja za označevanje nečesa. nejasno resnično. Še vedno ni bil sprejet kot formalni geološki izraz, ampak kot avtorji Znanost papir pravi, da ni malo razloga, da tega ne bi storili - glede na to, da smo že do kolen v smeti, ki jo bomo pustili za sabo. Ta epoha bo brez dvoma pustila eno zelo jasno sporočilo v umazaniji: Homo sapiens spremenila svet bolj drastično in hitreje kot katera koli druga globalna sila pred njim. Kaj je manj jasno, kaj bomo zakopati pod njo, dolgo po tem, ko tehnologija propade, hitrosti izumrtja pred nami, podnebne spremembe nas zapeljejo - in vse naše smeti - v morje.