Konji Przewalskega, dolgo veljani za divje, so dejansko tudi udomačeni

Konji Przewalskega, ki se razprostirajo na ravnicah Mongolije, se že dolgo štejejo za zadnje divje konje na svetu. Medtem ko so divji konji, kot so ameriški mustangi v zahodnih Združenih državah in konji na bankah Shackleford v Severni Karolini, pravzaprav divji konji, ki so bili potomci prednikov, ki so bili nekoč udomačeni, so znanstveniki mislili, da konja Przewalskega ni bil nikoli ukroten. Nova genomska študija pa nas sili, da ponovno premislimo svoje predpostavke.

V članku, objavljenem v četrtek v reviji Znanost mednarodna skupina raziskovalcev opisuje ugotovitve svoje genetske analize teh navidez nepotrjenih konjev. V študiji so raziskovali genome 88 sodobnih in starih konjev, da bi ugotovili, kako podobni so konji, ki so jih vzgojili eneolitski Botai ljudje pred 5000 leti v današnjem Kazahstanu, za konje, ki so danes okoli.

Przewalski konji, ki so jih odkrili, so najverjetneje divji potomci konjev, ki jih je botai druzba udomacila pred 3.000 B.C. Z drugimi besedami, njihove ugotovitve kažejo, da na Zemlji na tisoče let ni bilo takega resnično "divjega konja".

Za izvedbo te raziskave je ekipa, ki jo je vodil dr. Študenti Charleen Gaunitz iz naravoslovnega muzeja Danske in Antoine Fages z Univerze v Kopenhagnu in Univerze v Toulousu so zbrali in sekvencirali 42 vzorcev starodavne konjske DNK iz arheoloških najdišč po Evropi in Aziji, vključno s 20 mesti iz Botai. S primerjanjem genomov teh konj s 46 prej objavljenimi sodobnimi in starimi konjskimi genomi so raziskovalci ugotovili, da so konji Przewalskega potomci Botaijevih udomačenih čred.

Ugotovili so, da vzorci konjske DNA iz zadnjih 4000 let zapletajo sliko ne konji Botai imajo veliko podobnosti - le okoli 2,7 odstotka prednikov. To nakazuje, da so druge družbe, ki so udomačile konje, to storile z zajemanjem in lomljenjem konjev iz drugačne konjske populacije.

Možno je, da bi prihodnje študije, ki vključujejo večje velikosti vzorcev, naredile sliko jasnejšo, zlasti kar zadeva izvor vseh drugih domačih konjev.

»Prihodnje delo se mora osredotočiti na identifikacijo glavnega vira domačega konja in raziskati, kako so številne človeške kulture upravljale razpoložljive genetske variacije, da bi oblikovale številne vrste konj, znane v zgodovini,« pišejo avtorji študije.

Izvleček: Eneolitska botai kultura srednjeazijskih stepov zagotavlja najzgodnejše arheološke dokaze za vzrejo konj, ~ 5500 ya, toda natančna narava zgodnje vzgoje konjev ostaja sporna. Ustvarili smo 42 starih genomov konja, od tega 20 iz Botai. V primerjavi s 46 objavljenimi antičnimi in sodobnimi konji, so naši podatki pokazali, da so konji Przewalskega divji potomci konjev, ki so jih gnali Botai in ne resnično divji konji. Vsi domači konji, ki so trajali od ~ 4 000 ya do danes, kažejo le ~ 2,7% botai-povezanih prednikov. To kaže, da ogromen genomski promet podpira širitev konjskega staleža, ki je vzrok za sodobne udomačitve, kar sovpada z obsežnimi ljudskimi ekspanzijami v zgodnji bronasti dobi.