Katere države bodo prevzele največ zlata v Riu?

Seveda, odhod na olimpijske igre je sam po sebi čast. Toda zakaj športniki trenirajo ure za konec za nehvaležne, naporne mesece, so za priložnost, da stojijo na vrhu zlate medalje na stopničkah, lepljivo gigantsko zlato bling, ki se niha iz vratov.

V nedavno objavljenem članku »Olimpijske medalje: Ali preteklost napoveduje prihodnost?« Raziskovalci Julia Bredtmann, Carsten Crede in Sebastian Otten so poskušali ugotoviti, katere države se z zlatom odpravljajo domov.

Tako kot v letu 2012 bodo na vrhu še štiri države: ZDA, Kitajska, Rusija in Združeno kraljestvo. Natančneje, predvideva se, da bodo ZDA osvojile 98 medalj, Kitajska bo dobila 84, Rusija bo dobila 77, Velika Britanija pa bo odšla z 62. Raziskovalci prav tako pričakujejo, da bosta Brazilija in Japonska največji koraki v osvojene medalje v Riu. Medtem ko je Japonska v letu 2012 osvojila 38 medalj, naj bi dosegla 46 zlata. Primerjalno je Brazilija na zadnjih poletnih igrah osvojila 17 medalj; letos naj bi država gostiteljica odšla s 33.

Na podlagi podatkov olimpijskih iger, ki so potekali med letoma 1996 in 2008, so uporabili "naiven model" in "prefinjen model" za podatke, da bi videli, ali se njihove napovedi medalj za leto 2012 ujemajo s tem, kar se je dejansko zgodilo. Naivni model je v prvi vrsti gledal na vztrajnost pri uspešnosti držav nad preteklimi tekmovanji; edina pojasnjevalna spremenljivka je bila linearni časovni trend, pri čemer se je še vedno upoštevalo, da se število medalj ponavadi povečuje z leti, ker je običajno tudi porast dogodkov.

Sofisticiran model je naiven model naredil korak naprej z upoštevanjem socialno-ekonomskih spremenljivk. Med njimi je bilo, ali je bila država gostiteljica olimpijskih iger, bodoči gostitelj in kolikšna je bila populacija države. Raziskovalci so prav tako upoštevali bogastvo države; bogate države imajo prebivalstvo, ki lahko posveti več časa športom v prostočasnih dejavnostih in vlaga v infrastrukturo, v kateri lahko športniki uspejo kot strokovnjaki. Nazadnje so izračunali, ali so ženske enako rad sodelovale in trenirale za enako število športnih dogodkov kot moški.

Medtem ko je naivni model napovedal, koliko medalj je država dobila relativno dobro, je prefinjen model še vedno bolj natančen. Razlika med napovedano količino medalj in dejanskim številom medalj je bila 93 - razlika, ki je v veliki meri izhajala iz dejstva, da je Brazilija na igrah v letu 2012 slabo delovala, kar je prekinilo teorijo, da bo gostitelj naslednjih olimpijskih iger zasijal štiri leta prej. Letos bodo raziskovalci napovedali, da se bo naložba, ki jo je Japonska začela vlagati v svoje športnike pred lastnim gostovanjem za leto 2020, izplačala.

Te napovedi medalj za leto 2016 bodo verjetno posnemale njihove rezultate za leto 2012 - ne povsem natančno, vendar ne daleč. To pa ne pomeni, da je treba vzeti razburjenje iger, temveč bi lahko dodali še kaj - polovica zabave je videti, kakšne napovedi postanejo popolnoma razburjene, ko igre dejansko zmagajo. Medtem ko boste morda želeli videti, da se vaša država umakne z zlatom, je bolj zabavno videti malega uspeha.

»Zagovorniki narodov, ki so propadli, se ne smejo v celoti odreči upanju,« pišejo raziskovalci. „Da, pretekli uspeh je dober napovednik za prihodnje uspehe na olimpijskih igrah, večje države z boljšim statusom pa so skoraj zagotovljene glede na socialno-ekonomske prednosti, ki jih uživajo, vendar se je treba spomniti, da je določena raven nepredvidljivost ostaja v katerem koli športnem tekmovanju. «