Ko polarni medvedi ne bodo več ikone podnebnih sprememb, bodo sloni vzeli svoje mesto

Polarni medved je - in je že dolgo - maskota aktivizma za podnebne spremembe. Platforme za led na morju, s katerimi lovijo tjulnje in se ne utapljajo, se topijo in zagotavljajo fotografske priložnosti, saj znanstveniki napovedujejo množično izpadanje, kar zagotavlja občutek nujnosti. Toda pogovor o podnebnih spremembah se spreminja. Arktika ni več osrednja točka zaskrbljenosti in učinkovitost polarnega medveda kot simbola je zdaj vprašljiva.

Toda ali obstaja še ena žival, ki bi lahko stopila na ploščo? To bi lahko očaralo človeško domišljijo in jih prisililo, da se združijo in si prizadevajo za boljšo prihodnost? Inverse se je pogovarjal z Nikhilom Advanijem, višjim programskim uradnikom Svetovnega sklada za prosto živeče živali, na svojem najboljšem izboru in drugimi močnimi kandidati.

Slon

Do pred kratkim smo razmišljali o vplivih podnebnih sprememb na živali skoraj izključno v smislu neposrednih učinkov, pojasnjuje Advani. Torej, taljenje morskega ledu neposredno vpliva na zmožnost polarnih medvedov, da dobijo obrok (čeprav je obseg prilagajanja medvedov še vedno predmet znanstvene razprave). Toda najbolj karizmatični, veliki sesalci so pravzaprav precej prilagodljivi na neposredne učinke podnebnih sprememb, pravi Advani. Obstaja večja, bolj zahrbtna težava: ko ljudje spremenijo svoje obnašanje kot odgovor na toplo podnebje, vedno bolj pridejo v konflikt z živalmi in posegajo na njihovo ozemlje. V Afriki, ki jo je prizadela suša, to pomeni, da ljudje tekmujejo z živalmi za redke vodne vire na način, kot ga prej niso. In to je slaba novica za slona.

»Slonom je potrebno približno 300 litrov vode na dan samo za pitje. Ti vodni viri se hitro zmanjšujejo, na mestih, kjer so bili, “pravi Advani. "Imamo celo nezanesljive dokaze, da se ljudje obračajo k lovščini kot alternativnemu viru dohodka, ker njihovi pridelki propadajo zaradi spreminjanja vzorcev padavin."

To je opazno ne samo zato, ker se nanaša, ampak tudi zato, ker je bilo mobiliziranje javnosti za prevzemanje lovcev vedno relativno enostavno. Vprašanje je, ali bi jih ljudje kdaj lahko obravnavali kot simptomatično za problem in ne kot vir ekološke okužbe.

"Če boste vprašali ljudi," katere so največje grožnje za slone? ", Bodo povedali," Odkopavanje, konflikt med človekom in prostoživečimi živalmi ", vendar me zanima, kaj so gonilniki teh groženj," pravi Advani. "In v mnogih primerih vse bolj vidimo, da je sčasoma povezana s podnebnimi spremembami."

Modri ​​kit

Ko postajamo vse bolj in bolj zavedni, kako emisije toplogrednih plinov vplivajo na planet, veliko več pozornosti namenjamo oceanom. Oceani ne bodo videli enakih dramatičnih temperaturnih sprememb kot na kopnem, vendar se dogaja nekaj bolj strašnega. Morja absorbirajo ogljikov dioksid iz atmosfere, zaradi česar postane voda bolj kisla. Posledica tega je, da imajo vse vrste organizmov, ki nosijo lupino, težko, saj se njihovi eksoskeleti dobesedno raztopijo v ocean.

Vzemite kril, na primer. V eni študiji je bilo ugotovljeno, da bi lahko brez podnebnih sprememb 20-70 odstotkov majhnih bitja, podobnih kozicam, izginilo iz voda blizu Antarktike, kjer hranijo tjulnje, kite, pingvine, ribe in ptice z milijardami.

Krill pa je preveč škampov, da bi prevzel polarnega medveda. Kaj pa je z modrim kitom? Nobena žival ni težja, bolj moteča v človeški domišljiji, kot tista ogromna morska zver. In, kot se dogaja, modri kiti se skoraj izključno naužijejo krila - do štiri tone na dan. Mogoče je, da kril postane modrem kitu, kar je taljenje morskega ledu nekoč imelo polarni medved.

Morska želva

Kdo ne ljubi morske želve? So nežni, modri in vedri. Tudi neposredno ogrožajo podnebne spremembe.

Najbolj očiten problem je ta, da se spol jajčeca morske želve, ki se razvija, določi glede na temperaturo peska, v katerem sedi. Običajno to pomeni, da se bodo moški rojevali iz jajc, ki so bile globlje položene v pesek, ženske pa bi se izlegle bližje površini. Toda toplejše plaže prinašajo več ženskih želv, ki zamenjujejo prihodnjo reprodukcijo in gensko raznolikost.

Neurja, ki so jih podnebne spremembe okrepile, prav tako ogrožajo jajca morskih želv. In ko se mali fantje izležejo in se odplazijo do morja, se njihove težave ne končajo. Beljenje v koralu, ki ga lahko povzročijo tople vode ali druge okoljske spremembe, ogroža ekosisteme, od katerih so odvisne morske želve za hrano.

Ker so morske želve odvisne od kopnega in morskega okolja v različnih življenjskih fazah, bi lahko bile vrste, ki bi premostile vrzel - popoln simbol številnih zapletenih načinov, ki jih podnebne spremembe vplivajo na živali na planetu.