Ali so mobilni telefoni in visoki najemniki vožnja zasramočenih barmanov izumrli?

Jr. in Sin, salon Williamsburg s fotografijami Sinatre na steni in vdolbinami na pultu, je odprt že 80 let. Človek zadaj, Anthony Smith, je bil tam zadnjih 40 let. Zunaj so sirene kričale in čas se je spremenil, toda v notranjosti je tiho. Smith iztisne led v umivalnik, prelije Budove luči in se nasloni nazaj, skoraj proti viskijem, ko klepeta z rednim.

Ne nazadnje, pravi Smith, barmani niso samo želijo govoriti. Od njih se pričakuje, da bodo. Vendar sodobnih socialnih omrežij ni mogoče slediti v zavihkih, zahteve po tapsters pa se spreminjajo. Če bo še kakšnih 40 let, ali bo še kaj Smithov?

»Če bi bili v soseski, bi se vsi poznali, zato ste morali govoriti,« pravi Smith in se spomni na zgodnejši čas. "Nekdo ne bo govoril z vami, če te ne poznajo."

Danes pa večino prebivalstva v večjih mestnih središčih sestavljajo najemniki, kar pomeni, da tudi ljudje, ki ostanejo v enem mestu, ne ostanejo nujno v eni soseski. Gentrifikacija, ki jo v veliki meri spodbuja povečana fleksibilnost zaposlitve, ki je rezultat interneta, omejuje zmožnost ljudi, da postanejo redni gostje in barmani, priložnost za spodbujanje teh odnosov.

Smithova vrstica je na ne metaforičnem epicentru te spremembe. Williamsburg ima sloves, da je Brooklynest del BK z razlogom: v veliki meri so ga kolonizirali mladi strokovnjaki, natančno taki, ki so se odločili, da se bodo preselili v Portland ali San Francisco ali Francijo za eno leto.

»Ker se je soseska spremenila, so se palice spremenile,« pravi Smith. »Ni več ljudi v soseski. Ljudje se preselijo, leto kasneje se preselijo. Tukaj bodo ostali eno leto, potem pa bodo šli v Bushwick. Stari časovniki, umrejo. Za njih je najemnina preveč; ne morejo si ga privoščiti. To se dogaja."

In čeprav ljudje ostanejo v soseščini, kot je ta, obstaja toliko novih barov, ki se pojavljajo, ko podjetja obrnejo, da novost pogosto zmaga na poznavanju.

Julien Levy, precej mlajši natakar v baru Lowlands v postindustrijskem Gowanusu, še vedno ohranja plamen gorenja za sosednji bar. Nizine so temne, nizke, intimne in prijazne. Levy je z veseljem klepetal. Med dvema letoma, ko je tam delal, pravi Levy, je opazoval, da kljub temu, da se prebivalstvo, ki se je nekoč zaspalo v soseski, rastoča pitna skupnost. Toda opazil je spremembo v načinu interakcije med ljudmi: barve postajajo nerodne.

Levy se pritožuje nad strankami, ki hodijo v bar s svojimi nosovi, zakopanimi v telefone. »Včasih sem jih spodbudil, da nekaj naročijo,« pravi. "Samo bi se razmaknili."

Levy ni luddite - mlada, odkrita in pokrita s tetovažami, je del generacije Tinderja - vendar se spušča, ko gre za interakcije v resničnem življenju. »Dejstvo je, da je to še vedno posel in to je še vedno nevljudno. V določeni meri se počutim obupano, ko ljudje pridejo k meni in me niti ne gledajo. «Celo Smith in njegovi prijatelji v Williamsburgu so se pritožili zaradi večerje v restavracijah, kjer so bili vsi preveč zaposleni, da bi govorili osebno.

Socialni znanstveniki še vedno dokumentirajo učinek časa zaslona na naše socialne veščine, vendar ne izgleda dobro. Ni manjšega čudeža, kot je demografski trend v mestnih soseskah in priložnost za nesoglasje, ki ga zagotavljajo telefoni. Še bolj zaskrbljujoča pa je misel, da je lahko naslednja generacija barmanov enako antisocialna kot njihovi kupci.

Levy mi je povedal o najemniku, ki ga je najel, da je ves svoj čas preživel v baru na družabnih medijih. Ko se je Levy soočil z moškim, mu je pojasnil, da mu je bolj v "volumski" nastavitvi kot pri "soseski". »Vse to je: če ste v klubu, se nihče ne pogovarja z vami,« pravi Levy. »Pravkar ste vabljeni. Izdelava pijač. Dati ljudem, kar hočejo. Tu je vloga, ki jo morate igrati. Tega ni dobil."

Kljub spremembam, ki so se dogajale, se zdi, da skakalci, s katerimi sem govoril, niso bili tako zaskrbljeni. David Bermingham, ki je bartend na Whisky Ward, dobil prav nenavadno. »V 20 letih bomo morda imeli le pijano tableto,« se je pošalil. Podobno kot Smith in Levy priznava, da se socialne potrebe spreminjajo, vendar verjame, da bodo ljudje vedno iskali IRL interakcijo.

»Poslušaj,« pravi Smith, maha s kompleksnostjo tega, kar je delal zadnjih 40 let. »Pozabite, kaj delajo. Delaš kar hočeš, in to je to.