Mary G. Ross: Kako je utrdila pot ženskam iz Indijancev v STEM

Mary G. Ross, prva ženska inženirka indijanske avioindustrije, je bila počaščena za svoje znanstvene dosežke na tem, kar bi bil njen 110. rojstni dan v četrtek s komemorativnim Google Doodle. Razprava o njenih matematičnih prostorskih konceptih pa zanemarja njen prispevek k gibanju socialne pravičnosti za ženske v STEM, priznanju indijanskih državljanov in izobraževanju za revne skupnosti.

Ross je pomagal razviti nekatere od prvih konceptov za leteče misije mimo Venus in Mars med kariero v Skunk Works, tajni prostor projekta v Lockheed's Advanced Development Program. Leta 1942 je bila zaposlena kot matematik in kasneje usposobljena, da postane edina ženska inženirka v ekipi 40-ih.

Njeni predhodni koncepti za medplanetno vesoljsko potovanje so vključevali rakete in obrambne projekte, in brez njenega "potiskanja svinčnikov" bi področje sodobnih vesoljskih raziskav izgledalo povsem drugače.

Kako je Mary G. Ross izobrazila prikrajšane skupnosti

Preden se je lotil STEM področij, je Ross odraščal v bližini gorovja Ozark kot veličastna vnukinja Cherokee Nation's Chief John Ross. Diplomirala je na šoli za učitelje v severovzhodni državi, ko je bila stara 18 let in je naslednjih devet let poučevala v podeželskih skupnostih Oklahoma.

Kasneje je Ross pridobil magisterij iz matematike na Univerzi v severni Kolorado, preden je zamenjal kariere na začetku druge svetovne vojne, da bi delal na lovskem letalu Lockheed P-28, ki se je približevalo zvočni pregradi.

Zakaj je bila G. G. Ross predana ženskemu izobraževanju

Kot edinstvena ženska figura v ekipi moških se je Ross štel za "potiskača svinčnika", ki se je opiral na pravilo slide in računalnik Frieden za dokončanje enačb za operativne zahteve za raketo Agena, delo, ki je privedlo do uspešnega programa Apollo.

Izvršni direktor Ameriške indijske znanstvene in inženirske družbe ji je pripisal "samo enega od fantov", ki so se "držali" v moškem delovnem prostoru. Ross se je kasneje pogovarjala o tem, kako bi bila vprašljiva njena verodostojnost zaradi svojega edinstvenega statusa ženske in državljanke Indijancev.

Ross ni prevzel njene pionirske vloge ženske inženirke rahlo. Ustanovila je štipendijo v svojem imenu za bodoče ženske, ki izvajajo področja STEM - po podatkih Nacionalne znanstvene fundacije je le 0,1 odstotka znanstvenikov in inženirjev žensk.

Kako je Mary G. Ross počastila svoje korenine

Pleme Cherokee je cenilo učenje, Ross pa je nadaljeval z netradicionalno potjo za ženske iz ameriške domorodnosti, medtem ko je v svoji karieri in filantropiji še naprej spoštovala svojo etnično pripadnost in plemenske tradicije. Nosila je celo tradicionalno cherokee obleko, ki je bila zašita iz zelenega platna, ki jo je izdelala njena nečakinja, medtem ko je sodelovala na otvoritveni otvoritvi Narodnega muzeja ameriških indijancev v Washingtonu. Ross je bil takrat star 96 let in je po smrti leta 2008 muzeju pustil 400.000 dolarjev.

Pred tem, ko se je leta 1973 upokojil v Los Altos v Kaliforniji, je Ross delal, da je v mladinske inženirske tabore zaposlil mlade indijanske ženske. Njeno članstvo v Društvu ženskih inženirjev se je začelo v petdesetih letih prejšnjega stoletja, v poznejšem življenju pa je podpirala ameriške Indijance v društvu znanosti in inženirstva in svet plemenskih energetskih virov.