Žal mu je. Oboževalci so bili v petek, 31. avgusta, ogorčeni, potem ko so gledali videoposnetke s pogrebne slovesnosti Arethe Franklin, na katerih se je zdelo, da Ariano Grande domnevno otipava škof škof Charles H. Ellis III, medtem ko jo je pastor predstavil pred njenim poklonom. Potem ko so Arianators na družabnih omrežjih naredili priljubljena hashtaga RespectAriana in RespectArianaAndAllWomen, se je pastor uradno opravičil za svoja dejanja.
»Nikoli se ne bi nameraval dotakniti ženskih prsi. Ne vem, mislim, da sem jo objel,« je dejal Ellis v opravičilni izjavi, ki jo je pridobila Associated Press.»Mogoče sem prečkal mejo, morda sem bil preveč prijazen ali domač, a še enkrat se opravičujem. Zadnja stvar, ki bi jo rad naredil, je, da me še danes moti. To je vse o Arethi Franklin.”
V videoposnetkih, ki jih je pridobil Variety, je pastor z roko objel Ariano, ko jo je vodil nazaj na stopničke, potem ko je izvedla Arethino klasiko "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman" in on zdelo se je, da je položil roko na stran Arianine desne prsi. Njegova roka je ostala tam, dokler Ariana ni zapustila odra, oboževalci pa so menili, da je to dokaz, da jo je otipaval, in vsi so na Twitterju izrazili svojo jezo.
»ZBUDITE SE LJUDJE, videti je tako neprijetno tukaj in veste kaj? Tako odvraten je, velikokrat jo je otipaval in ljudje še vedno "bilo je nesreča" OMG tisti, ki pravijo, da lahko odvrnejo vaše mnenje, vsi ste strupeni ASF. Vsaka ženska si zasluži, da se z njo lepo ravna,« je zapisal en oboževalec, drugi pa je komentiral: »OČITNO je bilo videti neprijetno.Ne morem verjeti, da bi nekateri pričakovali, da se bo branila na televiziji v živo na pogrebu nekoga drugega. Njena obleka ni imela nobene zveze z ničemer. To, kar ženske nosijo, ne bo nikoli povabilo k napadu, nikoli ni prosila za to.«
Ariana še ni komentirala incidenta ali odgovorila na pastorjevo opravičilo.